LE PALAIS DR JUSTICE

point de Grand'Ghambre, ni de lieu où puisse se tenir une séance solennelle. La Chambre du lord chef justicier d'Angleterre est un peu plus spacieuse que les autres; c'est là qu'ont lieu toutes les réunions nombreuses, telles que les séances de la Cour des cas réservés à la Couronne, celles du Conseil privé pour la nomination des shériffs, là enfin qu'est reçu le Lord-Maire et que les juges font leurs adieux, lorsqu'ils prennent leur retraite, etc.

Derrière les salles d'audience, règne un long corridor, toujours obscur, sur lequel s'ouvrent les cabinets des magistrats et de leurs secrétaires particuliers. Ce sont des pièces généralement assez petites, meublées d'une table, de quelques sièges et d'une armoire qui renferme les robes et les perruques.

Il n'y a ni vestiaire, ni bibliothèque pour les avocats, qui n'ont, d'ailleurs, qu'à traverser la rue, pour se trouver dans les inns où sont leurs cabinets.

Les sous-sols, où pénètre rarement un rayon de soleil, et les étages supérieurs sont occupés par les maîtres et les employés de tout ordre des services administratifs.

Cette concentration des cours de justice n'est pas seulement d'une extrême commodité; elle est encore de la plus grande utilité. Elle permet aux magistrats de se voir et de se consulter, à tout moment. Avant ou après l'audience, quelquefois môme pendant la suspension, un juge va prendre l'avis de ses collègues sur un point qui lui semble douteux, sur une affaire que ceuxci ont naguère jugée et qui revient devant la Cour, sur une question de procédure ou autre. Tout cela se fait

LE SER VICE .) I' DICI AIRE

ouvortcmeni el un magistrat n'a aucun scrupule de dire, à l'audience, qu'il a demandé conseil à l'un ou à plusioursde ses collègues et que son jugement estl'expression, non seulement de son avis, mais encore de celui de tel ou tel de ses frères.