Mélopée, p

gô LE SYSTÈME MUSICAL DE L’ÉGLISE GRECQUE.

dès l’origine un b sous-entendu sur Mi et sur si et équivalait à un VIII e latin. C’est un tritus byzantin dont le VIII e latin n’est pas une dégénérescence mais une traduction (*).

S’il y a à présent, dans de semblables cantilènes du VI e latin transposées de F à c, un si^ à côté du sib, représentant Mi\ à côté de Mi[> sans transposition, nous pouvons supposer sans crainte d’erreur que ce Mil? est une corruption introduite soit par oubli des vrais principes traditionnels, soit, ce qui est plus vraisemblable encore, par l’influence du monocorde, instrument devenu, de bonne heure, le seul canon musical, la norme et le vademecum des chantres et des professeurs. Aussi bien pouvons-nous conclure que, si, malgré ces influences, le Mib s’est maintenu dans les cantilènes que nous venons d'examiner et dans bien d’autres, c’est une preuve quasi-certaine que son emploi remonte à une haute antiquité. C’est ce que les auteurs latins eux-mêmes sont obligés de confesser pour un grand nombre de ces altérations qu’ils disent provenir ex irrefutabili antiquitate (Cotton) et ex inveteratæ usu (Bernon). Et où en chercher la source sinon là d’où dérive la terminologie et (au dire d’Aurélien) la pratique musicales des Latins ?

Le texte de Cotton nous permet même de constater l’emploi de lab dans le chant grégorien. En effet, le maître anglais parle de chants « multum confusi » et tellement embrouillés qu’il est impossible de les représenter tels quels au moyen des degrés du monocorde, même par transposition à la quinte aiguë; il ne peut donc s’agir que de mélodies renfermant un laj, ou autres intervalles de ce genre, puisque le Mib est représenté, dans cette transposition, au moyen du sib. Cotton voit dans cette impossibilité un critère de non-

i. En effet, il y a parfaite égalité d'intervalles entre ces trois échelles :

A. xptxo; byzantin : ciFjaiGi/’iE|DiC

B. tritus guidonien : g i f J e i d i n b J a i G

(transposé)