LES PORTE-AMARRES

Cerf-volant Broquet. — Aro Touboulie. — Arbalète Le Mé-

I;ivit. — Ar s j H!U cl lu-.- — J." iiiipiliL^Tii: Tr.'miil'iy.

— Flèches Delïigne.

Dans un article spécial écrit par un officier de marine animé des meilleures intentions, vous avez

[1} France Maritime, l, !l. A;^.':v;,lî le sjovetsge , p. SB.

tu, page 410, comment sont traités les scaphandre?, — vous venez de voir comment et pourquoi les dragons sauveurs sont taxés d'inventions insuffisantes , — vous avez rencontré foule d'autres arguments de même force émis par des hommes prétendus spéciaux, — ai-je donc lort de dire que l'art de sauver du naufrage est encore ignoré, même par la plupart de ceux qui le professent?

F,l maintenant, lecteur, fussiez-vous iui^-i étranger ii la navigation qu'un citadin de Plialsliuurg (Ht il n'y a que de l'eau de puits, si ce n'est de l'eau de noyau , — n'eussiez- vous jamais vu ta mer , même en peinture , — j'en appelle des mangeurs d'écoute*. c'est-à-dire des marins les plus renforcés , à votre simple bon sens de terrien, exempt de tout préjugé professionnel. Prêtez donc, je vous prie, l'oreille à mon raisonnement naïf comme une pastorale.

II s'agit de porter une amarre , c'est-à-dire d'envoyer une corde d'un point à un autre, principalement pour établir une communication entre un navire

en danger

et la terre, ou entre ce même navire et

a \m~iti

on de le secourir, de le remorquer,

de recueil

irson

icrsonnel, de lui fournir des vivres

fami m

!,etc — Le moindre cordage

auquel on

chera un second , puis un troisième

de plus en

plus g:

ros, est évidemment un moyen de

saint cflicacc en une infinité de cas très-divers.

De là, l'utile recherche des instruments de balistique désignés sous le nom de porte-amarres.

L'ART DE SAUVER

Or , lorsqu'un navire est jeté à la cote , c'est les neuf-dixièmes du temps , par un vent violent gui vient de la mer. (Je vous ai prorais d'être naïf;. Si donc, de la cote l'on essaye de lancer une amarre au navire qui n'est pas à beaucoup près aussi spacieux que le rivage, on a contre soi le vent , un vent de tempête, et avec quelque adresse qu'on s'y prenne, on risque de ne point atteindre le but. Mais, au contraire , si c'est du navire qu'on lance la corde à terre , on a pour nul un espace, fort étendu presque toujours, et la tempête pour aide, c'est-àdire pour porte-amarre.

Par ces motifs, lorsqu'il fait du vent, le meilleur porte- amarre , — oh ! de naïf, je vais devenir enfantin , — n'est autre chose qu'uu cerf-volant.

S'il ne fait pas de vent , la mer ne sera que par exception assez agitée pour vous empêcher de faire porter t'amarre h terre soit par un canot , le youyou de sauvetage de préférence, soit au moyen de l'excellente bouée en barils de galère imaginée par le capitaine Conseil , pour être- poussée ii terre par le nageur qu'elle soutient , soit enfin par une escouade de gens revêtus de scaphandres. — A propos de la bouée en barils de galère , n'omettons pas de dire que cet économique engin étant muni d'une petite voile, comme on a pu le voir à l'Exposilioii universelle de 186T, servira d'autant mieux qu'il y aura du vent poussant vers la côte.

Certains navires, des barques de pêche notamment , ont dû leur'salut à des chiens qui de leur bord ont porté une ligne au rivage. La Société Humaine de Londres entretient plusieurs chiens de Terre-Neuve qui sauvent journellement des gens tombés à l'eau. L'on dresse Irès facilement des chiens porte-amarres.

Le 30 décembre 1865 , le sloup français l'Auguste et Mûrie allant de Saint-Malo à Plymonth dut son salut an ehien d'un remorqueur à vapeur anûl;iis qui ne pouvait assez approcher du petit navire échoué sur le banc de Bec. Le brave animal porta une ligne de soixante-dix brasses à bord du sloup, dont il sauva en outre un matelot emporté à la mer par une lame de fond.

En Hollande, pour secourir les navires, on a tiré le meilleur parti de chevaux cuirassés de. lié«e et infinies par des sauveteurs. Les attelages de bœufs remorqueurs rendent des services remarquables tantôt en marchant , tantôt en nageant dans le lit de certains fleuves ou rivières tels que le Tarn.

En 1828 , à bord du vaisseau- école l'Orioa , il y avait à fond de cale un vaste cerf-volant en loile-àvoile , dont on parlai! de temps en temps comme d'un engin fantastique- — Au besoin , disait le maître de innnn'nvrc , il pourrai! servir a porter un gins cordage à terre. Jamais on ne lit évoluer cet appareil de la dimension d'une voile de catacois; de même, les élèves ne reçurent jamais la moindre leçon de sauvetage.

L'ART DE SAUVER

Jusqu'en 1835, époque où, en suite du naufrage de CAmphitrite , s'opéra le premier grand mouvement en faveur des œuvres de secours, les deuxtiers des officiers de la marine française, les neufdixièmes des autres marins étaient absolument étrangers à des idées qui , de nos jours enfin , commencent à faire d'heureux progrès. Les dictionnaires techniques ne contiennent presqu 'aucune indication sur l'art de sauver du naufrage. On chercherait en vain les mots : porte-amarre , scaphandre , et même radeau dans celni de l'amiral Willaumcz, (édition de 1825) classique dans les écoles de marine ('). Les opinions les plus erronées avaient cours sur ce sujet parmi les gens du métier. On repoussait, par les motifs les plus saugrenus , Unîtes les propositions des rêveurs qui s'avisaient d'inventer quelque chose d'utile au sauvetage. Aussi notre cerf-volant du vaisseau l'Orio* que, dès-lors , j'aurais été trèscurieux de voir fonctionner, passait-il pour une sorte de jouet , à demi chimérique et parfaitement insignifiant.

M. le commissaire de marine Broquet, plusieurs fuis cilé ou mentionné dans ce livre, n'en avait jamais ouï parler, lui qui s'est spécialement occupé, avec un succès très-remarquable , du cerf-volant porte-amarre: — hexagone régulier de deux à trois

('] Celle m&m? édilicn , toutefois , contient au mol Sauu»tage une description for! rcTîiwqaaMn de rcnol de secours.

m NAUFRAGES ET SAUVETAGES.

mètres de diamètre, dont !e squelette est composé de roseaux ai'tieulés ait rentre , sur lesquels est tendu nti [issu léser , soie ou batiste , enduit de caoutchouc. — Au repos , cet objet , qui a la plus grande analogie avec un parai'hulr . si: replie comme un parapluie ou plutôt comme un éventail. On ne peut dire que ce soit bien compliqué , bien encombrant ni bien cher. Sa description, que nous avons sous les yeux, date de seize ans('). L'invention est simple comme un trait île L'en ii'. Mais murs ne sac!) i uns pas qu'elle ail servi à personne; et, confessons-le en toute sincérité, si nous ne nous étions imposé le devoir d'écrire ce livre, nous en ignorerions l'existence. C"est qu'il ne suffit pas de quelques articles de journaux pour vulgariser une proposition d'inventeur; il faut l'application , l'exercice, la pratique et la longue expérieuce qui In perfectionne (*).

(') L'Impartial de Boulogne des 10 et 24 mil 1851, le Moniteur de la Flotte du 15 février 1856, riUailralwn du 15 mars 1856

(•) 11 n'y b aucun rapport «Dira le oertvolant Braquet (porteamarre) et le cerf-volant marin (sorte d'ancre flottante) inventa par l'anglais J. Jones, [ Mtchanic't ma g-owii t , juillet 1842). La cerf-volant marin est un grand Bateau de loch en solides piii-rs ilf Ii as i>Ii.:iiln::-;: ]i-.r h, Iji.siî i'L soulfimi'S unr une bouée lie lii-fr/i- , iiitipiL'l ua l'.]e. uov. Imijuc l.iijiv de loris cordages. La ri'Sl^l.LRi ^ ii]i]X'^6e an I rjni;!;? un; l,. s i: r!'. i .■ i? i >:r.yi -,V: r^lis'ndrail 1,1 anvirp "I. I ' .■inpi"i hi-[-:i:t du se lirifcr il la riïV. L'eut ombre ment, c 'est-a-dire la place qu'occuperait k bord le rerf-vola ni marin , est 1 objection la plus sérieuse qu'on puisse faire au système. (Voir Aniudti Màritimn, 1843, t. 81, p. 88]!

nipilijcri riy f'nnglt

L ART DE SAUVER

M. !e capitaine Tremblay , inventeur de la fuséegrappin et auteur de nombreuses publications sur le sauvetage, nous apprend que, dès 1790 ou 1791, Ducarne de Wangy , l'un des plus malheureux inventeurs Français quelaFrance ait laissés pérird'inanition, proposait de sauver du naufrage en lançant des amarres du bord à ierrt :

1" Parles gaz de la poudre, mortier et bombe, ou fusée,

2° Par le vent portant a terre un cerf-volant ou un ballon,

3" Par le vent et les vagues faisant dériver une barrique vide.

Celte élude complète de la question est mentionnée dans le Naval-CkronicU, de 1799, page 424. — Des essais divers avaient eu lieu à La Fère.

M.Tremblay ajoute brièvement au sujet du cerfvolant: — «Un cerf-volant de papier ordinaire, b lancé du vaisseau et jeté par le vent sur le rivage, i> porterait à terre une iieelle à laquelle pourrait être o fixée une corde ei à eclle-n autant d'autres cordes que ■I l'on \ oudroil i't,d)lir di: i ■ > ■ : ; : : j ! i j 1 1 i a t i > ■ n - . L'uiéedu » cerf-volant fut reproduite en Angleterre, en 18-24, par » le capitaine Dansey, en France par MM. lîroquet et » Plévcraud ('}. «

Le cerf-volant Ducarne de Blangy fut-il jamais

(>) Moniteur ie la flottidet 13 MU moi 1851.

m NAUFRAGES ET SAUVETAGE.

essayé ? Il est évident que le papier ordinaire ne vaudrait pas grand chose. Le ballon est la proposition la moins pratique qui soit au monde, attendu l'attirai! nécessaire pour gonfler un ballon à bord et la presqu'i m possibilité de faire descendre en un point voulu un aérostat captif. Le cerf-volant Dansey nYlail il point on [mil.1- a voile, cl no serail.-ce pus précisément notre cerf-vnlant du vaisseau t'Orionl

Quoi qu'il on soit, le cerf-volant parachute de M. Uroquet, tel qu'il vient d'être décrit n'est rien moins qu'un cerf-volant de papier ordinaire; il n'en a pas mime la l'orme el il est lahriqiié <.!e manière a tomber à l'emplacement dt'siruble.

Le défaut de publicité et d'application de ce précieux engin, fut couse qu'au bout de cinq ans, le ministère de la marine qui n'en soupçonnait plus l'exi-l.once, lit expérimenter, a Cherbourg, l'appareil similaire imaginé, d'autre part, par M. Plcvoraud. I. a dépèche ministérielle adressée, en date du 15 janvier 1855 , à ce dernier inventeur, contient les lignes suivantes :

» Il résulte du compte -rendu du Conseil des Travaux que votre i h vi: ni ii) h est susceptible d'e-re utilisée à la mer, soit [icur ptaliiii1 dt-s rammoiiicaSioiis initie un bâtiment naufragé et une eùte suus le vent, fuit [mur éviter 1 a mise à l'eau des embarcations par un temps peu propice. ■

Oh ! la précieuse dépêche ! Ah ! le bon billet qu'a La Châtre ! — Fut-il placé un cerf-volant porte-

L'ART DE 8 AD VER

amarre à bord d'un seul bâtiment de l'État? — Non, certes 1

Puis une grande année s'écoula sans que le Moniteur de la flotte eût trouvé place pour un article relatif à cet appareil de paix et de sauvetage. Dam ! la guerre de Crimée remplissait, et au delà ses colonnes. Venue la guerre , périssent les œuvres de salut.

Enfin, le 13 décembre, le Moniteur de la flotte ajoutait que le cerf-volant Pléveraud , capable de supporter sans se rompre, même les plus terribles ouragans,

« rie laissant l'ion à désirer, on nr> saurait conseiller trop fortement à l'administration de la marine, d'en munir les bfttiments de l'Klat. et an\ capitaines des navires du comiiHTi i'. tir s'en [.■■iiirviiir avant di: [îrrriidre- la niiT. Cri ;i|i|iaivil n'est ni lourd, ni encombrant, ni coûteux, et peut dans

M. Broquet devait nécessairement réclamer et réclama l'antériorilé de la découverte. Le journal lui rendit pleine justice. Mais en définitive qu'advint-il? — Rien, absolument rien , et nous en sommes tout juste au même point qu'en 1791 , lorsque l'infortuné Ducarne de Hlang> proposait si judicieusement de se servir du vent, de la tempête elle-même , comme moteur, pour envoyer à terre un cordage de salut,

Enseignez à nos sauveteurs des cinq compagnies à créer dans nos ports militaires la manière de lancer

4fifi .NAUFRAGES ET SAUVETAGES.

le para-naufrages Broquet; que les élèves , que les unisses de nos écoles apprennent a s'eu servir ; que les candidats qui passent les examens de capitainesau-long- cours, de maîtres au cabotage, de pilotes, soient tenus de savoir comment est fabriqué , gréé , installé cet appareil nul insulaire ; et peu après , sans la moindre coercition , tout bâtiment de commerce , toute barque de pêche ou de pilotage en sera munie, parce que le infime, instrument épargnerait de rudes corvées de batelage pour l'établissement des va elvient. Tandis que les rameurs ont mille peines à remorquer contre le courant ou en travers du courant un cordage qui traîne a l'eau , le cerf-volant Broquet, ingénieusement combiné pour descendre sur un point voulu avec une précision trèssuffisante, y est mené avec la vitesse du vent. — De vent contraire, — ce qui arrive nécessairement quelquefois, — il faudra le lancer de terre à bord. Lorsqu'une barque en dérive aura manqué l'entrée de ports comme ceux de Dunketcjiie ou du Calais, une amarre lui sera envoyée du bout de l'cstacade ou de la jetée. — En mer, le naviit placé au vent lancera le cerf-volant porle-amarrc Broquet qu'il importe de signaler à l'examen de toutes les .Sociétés Humaines cl plus spécialement à la sollicitude de la Société Centrale de Sauv-eias*'.1 des naufragés.

Immédiatement après ce joujou sauveteur , — un

L'àSï de SAifvflb.

noble jeu que le sauvetage ! — je fais passer l'arc Touboulic (déjà mentionné page 237} qui, par sa nature , fonctionne île temps calme . |ieir! fiuir contre lèvent, mais vaut bien mieux pour lancer sous le vent sa flèche porte-amarre. Donc, neuf fois sur dix, c'est à bord qu'il est préférable.

Encore un outil dont l'usage devrait être obligatoirement connu par tons les marins, car improvisé comme il peut l'être avec des objets de l'armement même de la barque , il ne coûte absolument rien, il n'occupe aucune place.

L'arbalète porle-amarre Le Métayer vient ensuite, c'est une arbalète ordinaire dont la flèche, suivant qu'elle est favorisée on contrariée par le vcm , atteindra cent mètres ou seulement cinquante- Peu dispendieuse et peu encombrante, cette arbalète a déjà le tort de coûter une petite somme et d'occuper un emplacement, ce qui risque de la faire rejeter malgré ses nombreux avantages ['}.

L'emploi des armes à feu et des fusées porieamarres a été l'objet d'une foule d'inventions successives dont l'idée première appartient , comme on l'a vu , à notre Ducarue (le Blangy qui renouvela , en 1799, à Meudon, ses expériences démonstratives couronnées d'un plein succès, mais dont la découverte, selon l'usage, demeura stérile jusqu'à ce qu'elle eût reçu le baplème Britannique.

(') Voirie Guida pratique lit itnirttagt, [joges et 217.

4«* NAÏJFiUGKS ET SAUVETAGES.

Toujours même histoire; qu'y faire? Il faut bien rabâcher toujours la même chose, puisque c'est la môme chose toujours.

11 est un appareil de sauvetage et de pacification, une machine sublime, l'Aéronef, ('} qui réalisera ua jour les jilus ijvaiiilcs aspiration* île l'ciipet'e humaine, l.'idi'e en e*t française, les études en sont faites en Fiance. Mais en France manquent pour 1 exécution les encouragements, les capitaux. Les anglais,— j'en suis arrivé à le désirer, — réussiront les premiers selon toute vraisemblance, — car, rendons leur cette justice , ils sont tout à ia fois moins avares el plus persévérants que nous.

Uu capitaine de vaisseau de la marine Britannique, William Manby s'efforça de perfectionner et de propager les projectiles p or te-a marres. Cet homme de bien qui consacra sa fortune et sa vie à la question du sauvetage des naufragés , el le capitaine George Manby qui poursuivit ses travaux, imprimèrent à la question un élan décisif.

On doit à M. le comte d'iloudetot un fusil el un caoon porte amarres expérimentés avec succès au Havre, en 1862 et 1863. L'auteur du Guide pratique

(') Li Vie N*ïiia , en XII, invention! tt pragrèt, etnolel Obstacles an progrit (2° édition, p. 161). — Uo?lhs Mmiitiubs. note C, Aviation. —Le volume l'Av™ uu Wavigatian Aérienne sans ballons. — Las Rippouts Du u SuciiiTB i>'K.ic.t- BiacmtT wvn l'Amnaii *nr fcf«nrc«« 1804, 186S el IStlù.

L'ART DE SAUVER

de sauvetage a décerne à ces inventions les plus justes éloges").

M. le capitaine Tremblay qui a constamment déployé la plus grande ardeur pour le sauvetage des naufragés, s'est appliqué très-spécialement à la fusée grappin. En 1860 el 1861, il publia dans le Moniteur de la flotte une série d'excellents articles sur les Sociétés de sauvetage, où nous trouvons au sujet des appareils porte-amarres et autres engins de sûreté dont l'entretien à terre est parfois très-dispendieux , ces réflexions conformes à noire thèse :

» Quel singulier contraste! A bord, l'intérêt particulier, l'argent rie l'armateur, du maiti'ede tant de destinées, refusant le- ('l'.rfr- nécessaires ivur Eissurer la sieurilc du navire qui , souvent, disparaît dans sa ira versée, ou va .se faire condamner à son inirl île ileMiiiatii u . a ferre . nul'.' fui général . l'aryen 1 de tous, preilignanl ik's sommes considérables |hwi;r réenn:penser les actes de dévouement et entretenir les sentiments généreux . mi |ii)iir se munir d'appareils appe-lés a venir en aide, tout à la fais, an courage liéruiiiur. des .sauveteurs et à la faiblesse ou au découragement t\?,< naufragés ['). •

Le secours organisé , posté, installé à bord, — tous les bons esprits s'accordent sur ce point. Mais l'cgoïsme , nourrissant trop souvent des espoirs coupables , l'aveugle routine et l'insuffisance des règlements sont trois obstacles tels que les gens de cœur

(') Voir lo Gaide pratique Je sauvetage, pages lWetSll. (*) 25décerobre 1880.

organisent le secours à lerre. La montagne resle immobile, inerte, il fautbien aller verselle. Il faut aller contre veufs cl ressac, malgré le.-1 lames lu lar^e, parfois contre le courant , au navire en détresse dont l'équipage n'a , ne fait , ni nu sait rien de ce qu'il devrait avoir, faire et savoir pour se sauver.

Amant nous sommes partisan d'une vaste organisation de sauveteurs défendant le littoral contre le naufrage , autant nous sommes irrité à la pensée que les plus intéressés leur laissent tout à taire. — Quoi ! .vous avez besoin d'établir un va ct-vient et vous ne pouvez, faute d'instrument, envoyer cette corde à terre , ou plutôt , vous ave?, l'instrument et vous ne savez pas vous en servir.

Nos lecteurs n'ont pas oublié le naufrage de la Marne commandée par un officier brave , très-capable comme marin, admirable comme capitaine. Le cerf -volant Broquet, l'arc l'ouboulic , fabriqués à son bord entre le commencement da danger cl la catastrophe finale, en diminuant les difficultés du sauvetage, auraient prévenu un nombre considérable de pertes d'hommes. Eh bien ! le capitaine ne s'est jamais reproché de n'y avoir pas songé et ses juges n'ont pu avoir la pensée de lui adresser à ce sujet la moindre des observations , car les premiers éléments de l'ail étaient absolument i;:;ion':s par tous ces officiers de mer.

Ignorance, incurie, barbarie systématique, grandes

L'ART DE SAUVER

naufrageuses, à vous, guerre implacable, guerre sans trêve et sans merci.

A l'heure où j'écris (1867), il n'y a probablement point sur un seul navire de la marine française un instrument porle-amarre quelconque, ou s'il y en a, c'est pour cause d'essai, d'expérience, comme se trouvai t d'aventure une bouée perfectionnée à bord de la frégate favorisée dont le Magasin Pittoresque nous parlait en J833. Sous le rapport sauvetage, la marine militaire française, qui doit l'exemple, n'est pas moins arriérée que la marine de cabotage ou de pêche , que la marine de Tombouetou. — Les groënlaudais avec leurs cajakt insubmersibles, les Péruviens avec leurs baises élastiques, ceux des Insulaires de la Malaisie et de la Polynésie qui font usage de pirogues conjuguées , ceux de l'île Mura (dite Murray) avec leur double cadre balancier qui rend inchavirables leurs frêles embarcations, les chinois et maints peuples sauvages avec leurs radeaux, nous eu remontre-

A l'exposition universelle de 1867, j'ai découvert dans un petit coin un modèle charmant de pirogue double en usage parmi les cannibales de la Nouvelle- Calédonie. Les Indes Françaises y ont envoyé une embarcation des Maldives , contretenue par un balancier latéral à contre-poids flottant, autre appareil inchavirable. Parmi les modèles malais, exposés par les Pays-Bas , on en remarque plusieurs à leviers

m NAUFRAGÉS ET SAUVETAGES

d'équilibre, fixes ou mobiles, pleins ou a clairevftios . hiirqiios livulcmnii'iil douées do. qualités de marche et de sécurité que ne possèdent aucunes de nos c on si ru étions européennes.

En présence du léger système de. nos anthropophages Xéo-CaUuliitiietis , l'appareil barbare est tout siii:|iie; lient le radeau aiviln^iu; a double tuyau cylindro-conique en tole de l'inventeur anglais Hurst, auteur d'autre part d'un excellent bastingage sauveteur mentionné ci-dessous au paragraphe Outillage de sûreté.

Je propose donc un voyage autour du monde à la recherche des spécimens de barques, radeaux et engins flotteurs de tous genres , en usage chez les peuples naviguant et péchant dans des mers dangereuses. Nos plus illustres explorateurs ont, jusqu'ici, passé à cdté de chefs-d'œuvre d'insubmersibilité , d'élasticité, d'iueluvirabilile, de vitesse, d'équilibre et même de voilure , sans qu'il en soit résulté aucune application utile au sauvetage.

Bref, pour en revenir aux porle-amarres , puisque nos marins n'en ont pas sur leurs bâtiments, c'est de terre qu'il faut agir, et puisque le vent est presque toujours coutrairc , on a songé à la poudre à canon.

Oulre les inventions passées en revue dans le Traité pratique publié en 1841 par la Société Générale Internationale des naufrages ('] , il convient de

(') Voir p, SBT et aaiTantes.