DÉSASTRE DU LOS DOS

Ce désastre date du mois dejanvier 1866. Tous les journaux l'ont raconté. Anglais et Français en ont scrupuleusement enregistré les douloureuses péripéties. Après la grande nouvelle sont venues les nouvelles de délai! ; et le public ému a lu avec un cruel intérêt les moindres faits se rapportant à ce terrible événement. Mais ce qu'il importait le plus de dire , personne ne l'a dit.

Aucune conclusion n'est tirée de la catastrophe ; — il semble en vérité qu'avant , pendant et après , tout se soit passé exemplairement, — en sorte qu'en pareil cas, — et le cas pareil ne peut manquer de Se représenter , — fe mieux serait de périr comme on a péri sur le London. — Protestons donc ! — Non! l'on ne devait point succomber sans riisistaniic comme des moutons à la boucherie. Non! l'on ne devait pniiit se briiner a la n'si^nation incrle. I e temps de l'imprévoyance inhumaine eistupide devrait être passé depuis que 'a question du sauvetage

a été soulevée par des hommes tels queSidney Smith, Castéra , Lissignol et Conseil , — depuis qu'il y a des Sociétés Humaines à l'œuvre, publiant d'utiles documents dont les navigateurs s'obstinent à ne lenir aucun compte , — depuis surtout que , le mouvement maritime ne cessant de s'accroître, de puissantes administrations devraient être responsables de la sécurité des voyageurs qui s'embarquent sur leurs navires.

Si les entreprises de transport par mer étaient sujettes a payer , eu cas de sinistre, les mêmes indemnités que paient les entreprises de transport par terre , l'ignorance systématique, l'imprudence opiniâtre cesseraient d'être de règle. L'intérêt des bailleurs de fonds nous garantirait contre leur coupable incurie. Afin d'échapper aui indemnités pécsniaires et à la prison , ils étudieraient, ils appliqueraient au plus vite cet art du sauvetage dont ils n'entendent encore parler qu'en haussant les épaules. Ils apprendraient à ne plus se faire un jeu de la vie des infortunés qui se confient à leurs bâtiments dont les marchandises seules sont assurées. Et l'on ne verrait plus, comme à bord do London, périr deux cent vingt personnes sur deux cent trente neuf, dont quatre-vingt-six hommes d'équipage quand presque toutes, sinon toutes, auraient dû être sauvées par l'emploi d'engins rudimentaïresdepeu de valeur.

Dans une relation due à un marin , nous lisons

'ART DE SAUVER. «H

tout d'abord que le magnifique paquebots Tapeur de deux cents chevaux U London, du port de 1750 tonneaux, était commandé par le capitaine Bohun- Martin , a homme de mer doué de qualités remarquables. • — Et cet homme de mer qui voit venir un naufrage infaillible , ne fait absolument rien pour ménager de suprêmes chances à ses malheureux compagnons. — Et l'auteur de la relation , — un maria, — n'a d'éloges que pour sou sang-froid , — sang-froid passif auquel , moi , je préférerais un million de foisla fureur bouillante improvisant des ressources. Je n'admirerai jamais ce flegmatique navigateur de l'école routinière à qui toute présenced' esprit fait défaut. J'aimerais mieux un capitaine, moins maître de ses impressions , trépignant, hurlant s' arrachant lescheveus, mais sachant voir autour de lui les matériaux dont , jusqu'à la dernière minute , il aurait du faire des flotteurs , des bouées , des engins de sauvetage.

Le 30 décembre 1865 , U London part de Graves send, est assailli presqu'aussilât par un coup de vent qui l'oblige à relâcher deux fois, atteint Plymouth où il embarque son complément de passagers pour l'Australie, et en appareille définitivement le 5 janvier. Pendant la nuit , la tempête éclate ; les mâts sur lesquels on avait établi quelques voiles pour appuyer le navire au roulis, sont brisés. Le capitaine Martin, se débarrasse comme il fant des espars rom-

pus. Mais la mer , enlève successivement des portemanteaux les deux life-boats dont le paquebot est muni et plusieurs autres canots.

Ici commence la grande débâcle. On est au 10 janvier, à cent-vingt lieues à l'ouest de l'Ile d'Yeu , c'est-à-dire dans des parages très -fréquentés. L'on fnit vent-arrière pour retourner à Plymouth ; et les lames qui battent le travers embarquent coup sur coup avec une rage dévorante. Les vagues déferlent sur le pont , défoncent la plaie-forme supérieure à la machine, éteignent les feux et, vers onze heures du soir, réduisent le bâtiment en partie démâté, à essayer d'une voile de cape qui , déchirée aussitôt, ne sera d'aucun secours.

Nous ne nous permettrons pas d'avoir une opinion sur le parti que prit le capitaine Martin en préférant la route de retraite à la lutte contre le mauvais temps. Nous ignorons quelles circonstances purent faire une nécessité de celte fuite dangereuse. En thèse générale, toutefois , se tenir sous vapeur le bout à la lame était la manœuvre commandée par la prudence.

Ici, pourtant, gardons-nous d'être trop absolu. Sans parler des cas où le voisinage des côtes , la direction des courants , la situation d'un port de refuge et autres considérations analogues font un devoir de prendre l'allure du vent-arrière, il faut 1-ien y recourir lorsque le navire court évidemment

L'ART DK SAUVER.

le risque de sancir par l'avant. Les lames sont , en général , moins à craindre , lorsque le bâtiment , animé d'une vitesse propre , court dans le même sens qu'elles. Malheureusement, ce ne fut point là le cas dn London , car la relation dit en termes formels : — o Le vent soufflait de l'arrière et la mer venait du travers, ce qui occasionnait des roulis épouvantables, n Avec le nez dans les lames et le vent de coté , on eut évité eut épouvantable et désastreux roulis, saus courir de pires dangers que ceux auxquels on s'exposa. Le résultat final ne le prouve que trop.

Du reste , ce n'est point comme manœuvrier , mais comme capitaine d'un bâtiment menacé de perte totale, que nous devons examiner la conduite du capitaine anglais.

• Chasse par l'eau qui lui arrivait jusqu'à ia ceinture , le mécanicien on cliet Greenhill abandonna aa machine el vint sur le poni rendre compte que les feux étaient éteints, le rapitaine , ajoute la relation , répondit avec calme qu'il n'en était pas surpris et que l'on devait s'y attendre. »

On se met aus pompes. On installe même une pompe à vapeur au moyen d'une chaudière placée sur le pont. Mais, si malgré la grosse mer, on pouvait chauffer sur le pont cette chaudière, on aurait pu aussi s'occuper de la fabrication d'un radeau et d'autres engins de sauvetage, bouées, cuirasses, doubles barils, chapelets analogues au chapelet Torrés et croix de planches, toutes choses que le

chef d'un paquebot devrait être tenu de connaître. — De semblables préparatifs , pas un mot.

• Le jeudi M, à quatre heures du matin , le Lan dan reçu! par l'arrière ua coup rte mer qui , défonçant quatre sabords , introduisit encore une Énorme masse d'eau. A partir de ce moment , tous les efforts devinrent inutiles , et , au point du jour , le capitaine Martin , dont la froide Intrépidité ne s'Était pas démentie un seul instant , entra dans ta salle où les passagers s'étaient réfugiés, et, répondant à pu appel général , annonça avec calme qu'il ne restait plus rien à espérer des

Toujours de la froide intrépidité , toujours du eaimt, toujours, en d'autres termes, de l'incapacité, de l'ignorance, couvertes du masque d'un flegme irritant.

Ah ! pourquoi n'y eut-il point là un sauveteur capable de s'écrier :

— Le capitaine est dans l'erreur ! Il reste infiniment à espérer des hommes et surtout de nous-mêmes. Nous sommes dans des parages sillonnés par des navire» de toutes nations. Un radeau , des flotteurs , et nous serons recueillis! A l'ouvrage donc, messieurs les passagers , el vous les quatre-vingt-six hommes du borda l'ouvrage 1 Gardons-nous bien de désespérer ! Des corps creux imperméables pour former le chapelet de sauvetage qui ceindra et soutiendra notre appareil. Toutes nos malles calfeutrées etgoudrounées peuveut servir. Fabriquons des cot-

L'ART DB SAUVER

fres à kir avec les planches sur lesquelles nous sommes. Aidons-nous les uns les autres , et rattrapons, s'il se peut, le temps écoulé depuis l'extinction des feux !

De onze heures du soir à six du matin on avait donc perdu pour la confection d'appareils, sept heures entières! Et l'on allait perdre de même lei sept heuret de jour dont , par le fait, les naufragés du Ltmdon disposaient encore, puisque le navire ne coula que vers une heure après-midi.

Le capitaine Martin élaii calme! — Que ne l'élaitil moins et moins ignorant des premiers éléments de l'art du sauveteur. Il aurait crié à ses gens : Courage I au lieu de venir avec son impassibilité tant vantée leur annoncer que tout était perdu.

• Chose remarquable, poursuit la relation anglaise , cette solennelle déclaration lut reçue avec une énale solennité , et le silence de toute l'assemblée ne fut plus troublé , de moment en moment, que par les exhortations du révérend pèreH. Draper qui, depuis vingt-quatre heures, ne cessait de donner des secours spirituels. >

Les secours spirituels ne manquèrent point , car outre cet ecclésiastique , il y avait à bord le docteur Woolley, évèque de Sidney. Mais les secours matériels, intelligents et marins manquèrent par la très-grande faute du capitaine. Le fameux Forbin , dans un moment de danger, entendaut ses matelots qui invoquaient tous les saints du paradis sans tra-

vailler an salut du bord, les menaça de son épée en criant : — a Sainte Pompe ! morbleu 1 Sainte Pompe avant tout! el Sainte Pompe nous sauvera! » On peut prier en travaillant el à l'instanl suprême , c'est faire acte de charité que de travailler énergiquemeiil au sauvetage commun.

■ A dix heures du matin , le bâtiment roulant encore lourdement, on tenta de lancer te canot de tribord , mais au moment où i) touchait l'eau, il coula , en laissant cinq hommes sa débattre avec la mort. »

Pourquoi ce canot, puisqu'on en avait tout le temps, n'avait-il pas été rendu insubmersible? C'était pourtant le cas ou jamais. Le Loadon manquait-il donc de barils ? et depuis le commencement du danger ne pouvait-on retirer de la cale des fiits , vides ou pleins? Deux des hommes se noyèrent , les trois autres parvinrent à se raccrocher au bord.

■ Après cet accident, requipage exténué sembla indifférent à son sort; l'on ne tenta même pas d'armer l'une des embarcations qui restaient. >

Rien de plus caractéristique que ce découragement général , rien qui condamne plus sévèrement nn chef dont le sang-froid impuissant est imité par chacun.

• Vers une heure, le navire se trouvai! en [on cé jusqu'à la hauteur des porte -haubans ; il devint évident qu'il coulnit ; la chaloupe tut mise à la mer. •

L'ART DE SAUVER

Puisque cette chaloupe peut être mise à la mer, uu ou plusieurs radeau* que, — en quatorze heures, avec le concours déplus décent soixante dix hommes dont quatre-vinçt-six marins ou employés du bord, il était facile de construire , — auraient pu aussi être lancés et porter tout le monde.

Le maître mécanicien Greeohill , quinze des hommes de l'équipage et trois passagers, — dixneuf hommes en tout , s'embarquèrent dans la chaloupe, d'où, peu d'instants après, ils virent le Londoa disparaître sous les flots. Le capitaine Bohun Martin, soixanle-dix de ses subalternes et cent cinquante passagers, dont quaranle-et-une femmes et vingl-etun enfants périrent ainsi de la manière la plus navrante , — car un sauveteur habile en eut assurément arraché à lu mort la presque totalité.

Le sauvetage des dix-neuf naufragés de la chaloupe en est I? démonstration manifeste.

Cette embarcation , mal équipée, qu'on n'a seulement pas eu la prévoyance d'approvisionner d'eau douce, est dépourvue de mâts , de voiles, de tout moyen de faire de bons signaux. On n'y a pas une arme à feu. Rien de plus pitoyable. Elle court à tout instant le risque d'être submergée et ûotle beaucoup moins bien qu'un radeau ; mais elle flotte : cela va suffire. Trois navires passent en vue , les deux premiers ne l'aperçoivent poiot; heureusement le troisième, la Maria-Noplc , trois-mâts-barque italien,

capitaine Carasca , recueille enfin les dix-neuf survivants do grand désastre.

Celle chaloupe, qu'aucune précaution ne rend insubmersible , résiste aux lames qui ont englouti I* London ; elle tient la nier durant dix-huit heures , c'est-à-dire jusqu'au vendredi 12 au matin, — période horriblement longue pour les malheureux qui la montent, mais assez courte pour qu'aucun d'eux n'ait péri de faim , de soif, ni de Froid. Il est donc évident que le sauvetage ent été presque général , si le capitaine Martin s'en était préoccupé à partir du moment où. il dut commencer à craindre la submersion. Cet habile marin anglais n'y songea pas un seul intant. Et , n'hésitons point à le dire , en pareilles conjonctures , la plupart des capitaines de toutes les nations, n'y songeraient pas plus que lui , tant l'exécrable routine a de puissance, tant l'art de sauver les autres en se sauvant soi-même est encore ignoré.

En 1866 , sur la route des deux Indes , de l'Afrique et de la Méditerranée à la Manche . dans des parages où l'on a toujours plusieurs voiles en vue, deux cent vingt personnes dont quatre-vingt-six marins ou employés è bord et une grande majorité de passagers valides, périssent misérablement, «pourquoi? — Parce qu'elles ignorent toutes cet art du sauvetage qu'en somme il serait, peut-être , moins inutile de professer que la langue Thibélaine ou le Mantchou.

L'ART DE SAUVER

Quelques espars jetés à l'eau et reliés par des cordes où se seraient cramponnés ou amarrés des gens revêtus de quelque scaphandre dont l'invention date de cent ans , auraient assurément préservé de la mort un grand nombre des victimes. En quelques minutes on pouvait fabriquer ce chapelet de sauvetage. Le radeau de Sidncy Smith construit avec soin durant les dernières quatorze heures les eut sauvées toutes.

Les dix naufragés de la Titania dont nous allons parler ne se découragèrent pas et furent sauvés tous les dix, Les dix-neuf de la chaloupe du London courent une chance de salut et réchappent- Une partie des gens du Central América survécut grâce aux ceintures et aux bouées de sauvetage dont ce paque-

pital est de se ménager des chances en commençant par ne pas s'abandonner soi même comme le fit si déplorablcment le capitaine Bohun Martin. Si cet homme avait eu on peu de la valeureuse présence d'esprit du capitaine Poussin de l'Emile et Fernand. et surtout si , se tenant au courant des progrès modernes , il avait pris la peine d'étudier h Guidepratique de sauvetage à i.'usàgï bes marins , la perte de deux cent vingt personnes eut été conjurée.

Hélas I l'ignorance générale est telle qu'il n'y a eu jusqu'ici qu'éloges pour la froide intrépidité de cet ignare conducteur de barque. En 18G6 , la plupart

NAUFlUtiKS ET SAUVETAGES.

des recueils spéciaux relatifs aux naufrages, les journaux maritimes et didactiques, tant français qu'anglais, se sont bornés à relater les événements , — avec une foule d'épisodes dramatiques et de détails touchants , mais sans réflexions , sans blâmes , sans conseils pour l'avenir, et eo attendant la bonne aubaine d'une insertion aussi palpilanle d'intérêt ! Compulsons les organes de la grande publicité :

• Le révérend Drapper adresse de tervenles prières au ciel. Quel spectacle ! Les jeunes mères serrent leurs enfants contre leur poitrine ; les amis se serrent la main et se disent adieu ; le navire enfance toujours. Le capitaine Martin , dont le courage et le zèle ne sont pas trahis un seul instant , se prodigue lantùt sur le pool, tantôt au milieu des passagers, il mesure d'un oeil calnm riimncnsilé du danser; il ne prononce pas un mut. Cependant quelques hommes d'équipage résolus , annoncent qu'ils ne veulent point périr sans avoir lutté contre là tempête; ils sont treize, trois passagers se joignent à eux, ils lancent un canot à la mer, parviennent à y descendre et , s'adressant au capitaine : — - Venez avec nous, disent-ils, si vous restez Ici, vous êtes perdu. ■ Hais le capitaine Martin, secouant la téte : — ■ Non , dit-il , mon devoir m'ordonne de rester ici et de périr avec les passagers confiés à ma garde. Que Dieu vous protège I» '

Si cet homme médiocre avait commis là faute dè descendre dans la chaloupe, il serait de plus le dernier des lâches.

• Il y a eu nombre de traits héroïques. M. John Wilson , natif de Jloiitrosc, proposa à un de ses amis, M. John llicman, deBallaral, de prendre sa place dans l'cmlj.ifeatiijii : — J'ai .

L'ABT DE SAUVER

dit celui-ci, promis a ma lemme et à mes enfants de rester près i.'eui ; je tiendrai ma parole. « Il se serrèrent la main et se quittèrent pour toujours.

Au moment où !» ehalotipe allait s'éloigner, un matelot s'écria : » 11 y a encore une place, cherchez une dame. • M. Wilson parcourut le pont du navire pour trouver une de

de chaque seconde , il dit à une jeune flllc : • Voulez-vous partir? « El lu ne refusa pas cl. -,<: laissa en traîner ; tuilis quand elle vit la distance a franchir pu m1 entrer riims h iiiuqiie ; —

Je ne pourrai jamais, » dit-elle. M. Wilson , a pré- quelques exhortations, dut la lâcher pour y sauter lui-même.

Le capitaine Martin se promenait avec calme sur l'arrière, et indiquait aux homme- leur chemin : — » Vous êtes, leur dit- Il , à !'oiiesl-su[]-oues[ de Brest, ■ ce qui était vrai. Le navire, en s'eulunçant, occasionnait déjà un tourbillon dans lequel l'embarcation faillit être prise. Une lemme de vingt-trois ans parut alors sur l'arrière du paquebot, et, les traits bouleversés, offrit 1,000 guinées si on voulait la prendre dans la chaloupe. On ne l'eût pas fait en cet instant pour des millions; c'eut étâ exposer tout le monde à une perle presque certaine. •

Eu cel instant, oui , — mais quelques heures auparavant, au moyen de flotteurs, personne n'eût été exposé. Tous [es détails de l'événement confirment noire sévère opinion sur l'incapacité du capitaine Martin , de ses officiers et de ses contre-maîtres.

• Un des marins raconte que lorsque le capitaine les eut envoyés à la garde de Dieu , ils résolurent de ne plus admettre personne avec eux ; quelques-uns tirèrent leurs couteaux dans l'intention de couper les mains de ceux qui s'accrocheraient à leur embarcation.

• Peu de minutes avant l'instant suprême, un passager

lût NAUFRAGES ET SAUVETAGES.

avait Iraîné son sac avec loi sur le pont. La capitaine sourit tristement da cette préoccupation.

• M. Munro a entendu ce dialogue : — - Eu bien, Jack , je crois que nous allons couler. — Je le crois, Eastwood,— Je ne regrette qu'une chose, c'estquc mon pauvre père ignore que j'ai une traite de BOO livres sterling sur la banque do Victoria ; il toucherait l'argent à ma place. > Par un heureux hasard, ce vœu fut recueilli par un t'm trois passagers échappes an naufrage , qui connaît M. Eastwood père.

• Un vieux roupie tentait pour la troisième fois de gagner l'Australie. Les deux premières fols il avait déjà tait naufrage , la seconde fois sur le Dimcan-Dunbar.

• Deux autres vieilles gens, en apprenant le sort qui lenr était réservé, prirent un pead'eaa-de-vieet descendirent dans

•' leur cabine pour y mourir ensemble.

. On vit des revolvers aux mains de plusieurs passagère qui, disaient-ils, aimaient mieux mourir d'une balle; néanmoins on n'entendit aucune détonation. Un Individu ayant même dit à un de ses amis de lui faire sauter la cervelle , celui-ci déclina cette offre.

> Parmi les victimes 6a nanfrage , se trouvait une célébrité du monde dramatique, William Brooke, surnommé le prince des bons compagnons. Brooke après avoir été l'idole du public, avait disparu de la scène depuis longtemps ; mais cédant aux sollicitations de ses admirateurs d'Australie , et ayant besoin de réparer les brèches de sa forlunc , il s'était décidé à retourner à Melbourne.

• Brooke était d'une taille athlétique. Il avait conservé tonte sa vigueur et son énergie morale. Au moment où le ioadon allait sombrer, on vit ce colosse, vêtu d'une vareuse de flanelle roiiuv , tr;iv;ii[]i'r 0an? ri/làclii;. encourageant tout le monda delà voix ctde l'exemple; puis, quand tout espoir fnt perdu , j! s.';issii u-;jMi]u.iili.>iii<.'i)Uur une boite en fer, se croisant les bras et contemplant froidement le spectacle de désolation qu'il aval! sous les yeux. Le navire s'abîme , et il se borne à dire: — Décidément Je ne jouerai ni Othello ni Shyloek devant mes

L'ART DE SAUVER

amis de Melbourne. Encore un grand ariisla que le monde va perdre.

■ La veuve du célèbre tragédien devait recevoir de lui une une dernière marque de souvenir, c'est un billet renfermé dans une bouteille recueillie par un Élève d'Oxford sur les cûles de Brighlon. Il était écrit au crayon et conçu en ces

• 4t janvier, abord du london : nous coulons bien certainement; il ne reste aucune chance desalui. Veuillez faire parvenir la présente note n Avoniy Jotiea Brooke. ■

Quelques journaux de t-ondres finirent , toutefois, par s'étonner :

i De ce que le paquebot sélanl trouvé dans un danger imminent pendant les deux jours qui ont précédé sa perte, an ne se soit pas occupé de préparer des radeau* et autres moyens de sauvetage. «

Ils l'en étonnent, et succombant sous un tel effort, ils se hâtent d'ajouter :

■ D'uu autre côté, d'après les hommes échappés au sinistre, le vent soufflai! avec tant de violence el les paquets de mer se sai cédait'iil a de si courts intervalles , que personne n'eût pu travailler sur le pont ni se tenir sur un radeau. »

Nous avons déjà démontré que ces hommes dont le lymoisuagK p.*t sium'o , - nous n'en douions pus, — sont tout simplement étrangers à l'art du sauvetage , car il était facile de prendre une infinité de mesures qui furent total émeut négligées.

D'ailleurs, y a-l-il eu quelque enquête sur laperte

du london? Maître Greenhill a-t-il comparu devant une section du Conseil d'Amirauté , chargée an nom de l'Humanité , de la sécurité maritime? A-t-on fait quoique ce soit d'utile ?

Tout est bien qui fini t mat, à ce qu'il parait.

Eu fait de marine et surtout de sauvetage, peu de juges sont compétents , il est vrai , mais a qui la faute de celte incompétence? Pourquoi les marins eux-mêmes sont-ils sous le dernier rapport aussi arriérés que les autres ? Quoi ! des officiers de mer relatent le naufrage du London, avec une placicité platonique , sans antre conclusion qu'un soupir ou qu'un certain itonnementl

Eh bien ! je dis moi que le capitaine Bohun Martin est coupable de la mort de toutes les victimes du naufrage, — coupable par ignorance , par insouciance, par irréflexion,— caupsble avec la complicité du Board-of-Trade et de sa division de sauvetages, avec celle de tous les armateurs qui expédient dus navires au large, avec celle de tous les gouvernements qui ont une chaloupe sur i'onde , avec celle de tous les hommes qui ont le devoir ou le droit de légiférer, de commander, déparier, de prévoir, de prévenir , deplaider la cause de l'humanité , coupable par conséquent avec autant de circonstances atténuantes que l'on voudra, — mais coupable, — et je l'ai prouvé !

Un officier de mer très-distingué à la critique

L'ART DE SAUVER

duquel j'ai soumis le présent paragraphe sur le dé-, sastre du Loadoa , rae trouve bien cruel envers cet iufortuué capitaine :

» Il ne faut pus oubli nr, mv:i:ril-il , qneles marins portent leurs études sur des parties de leur art tout autres que les moyens de sauvetage, lesquels n'ont pas jusqu'à ee jour reçu assez de publicité. C'est aux écrivains conipelents, aux journalistes spéciaux et ensuite à lous les autres journalistes qu'il appartient de répéter votre coup de canon d'alarme. Le capitaine du London aurait peut-être pu, en effet, s'occuper delà construction d'un radeau et des moyens de rendre Insubmersibles ses dernières embarcations; mais quant aux diverses inventions que vous énumérez, 11 était fort excusable de ne point les connaître , la plupart des marins n'en avant jamais entendu parler. •

La plupart des marins n'en ayant jamais entendu parler Est-ce assez clair ? —

Il manque donc dans les écoles navales de toutes les nations un Cours théorique e» pratique de

Sauvetage de la plus évidente importance.

La faute du capitaine Bohun Martin est notre faute à tous. Je le reconnais. Qu'elle ne pèse donc point sur sa mémoire ; mais qu'elle finisse par avoir été un grand ma! pour un bien infiniment plus grand. Que les victimes du London soient les martyrs des progrès du sauvetage I

lej est mon vœu le plus ardent! Telle est aussi l'une des causes entre mille semblables, qui, après

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dix ans de répugnances, m'ont enfin déterminé à écrire , résolument et non sans quelque fierté , ce lugubre nécrologe de mer, avec l'espoir que mon labeur ingrat , diamétralement opposé à mes goûts . portera des fruits tôt ou tard.