LE TABLEAU DB LA MER

s'était déclarée dans les Tonds de la frégate ennemie ; sou équipage pompait tout en manœuvrant pour gagner la terre, niais l'eau montait sans cesse dans l'intérieur. De loin nous remarquions que la ligne de flottaison s'élevait graduellement, par conséquent les pompes ne suffisaient point. La côte n'était pas liien éloignée , toutes les voiles étaient tendues à un vent frais et favorable. Il s'agissait de savoir si les Anglais auraient ou non le temps de se mettre à l'abri; l'on devait éprouver à leur bord les plus cruelles angoisses ; nous y prenions part nous-mêmes quoique nous fussions les auteurs de la voie d'eau. Dans la chaleur du combat , si l'on emploie tous les moyens pour faire périr l'ennemi , un sentiment d'uneuature bien différente prend le dessus après l'action. La Fireball n'était plus à nos yeux qu'un navire en détresse dontl'horrihle position éveillait notre intérêt. Nous eussions certainement expédié nos chaloupes pour recueillir son équipage sans la distance énorme qui nous séparait déjà. Les Anglais ne négligèrent rien de ce qui pouvait les sauver; après avoir cloué des plaques do plomb sur les trous des houlels partout où c'était possible , après avoir tamponné, bouché , aveuglé les crevasses avec des planches, des paquets de cordes, des tresses , de l'ëtoupe et des toiles goudronnées, ils sanglèrent autour de leur toque délabrée une grande voile pliée en deux; ils metlaientàleur frégate un bandage comme