L'ASSASSIN

Le meurtre hideux, ayerti par le hurlement dn loup qui Tait sentinelle , ayance & pas furtifs et pressés Comme le rayissenr Tarcfniii , et t^achemine ters son but, lemhtable à un AiAtdme*

SHAMfPiAU* JroéfralA*

Pbhmmt l'espaee d'un quart d'heure « eu plus^ aprte Fineid^t foe nous venons de raconter^ tout resta par&itement tranquiUe devant rhabitatton royale . Le roi eontinua de lire et de rêver à l'entrée du pavillon. Derrière lui, et toujours dans la même position, Teselave dubien s'oeeupait encore à polir le large bouclier < Au dehors, à cent pas environ de distance^ les soldats de la garde se tenaient debout ou couchés sur Therbe ^ tout à leurs jeux , mais jouant eu sQenee ) tandis que sur Tesi^anade qui les séparait de l'entrée de la tente était étendu, semblable à un paquet de chiflfons, le corps sans mouvement du marabout.

Mais le Nubien tenait un miroir j car le bouclier qu'il avait netr toyé avec tant de soin était devenu d'un parfeit poli, et il réfléchissait tous les objetsdu dehors à sa surface . Ce fut avec terreur et surprise qae le noir y aperçut le marabout soulevant doucement la tête pour regarder autour de lui , avec une précaution incompatible avec son état d'ivresse. Il reposa sa tête à terre immédiatement après s'être as^ sure que personne ne l'observait , et se mit , par un mouvement pres^ que imperceptible , et qu'on aurait pu croire involontafa^e , à se rap* j^rochér et à se tratner de plus en plus près de la tente du roi , ayant soin de s'arrêter et de rester immobile par intervalles, comme l'araignée qui, tout en s'avançant vers son but, tombe quelqueftrfs dans un état d'insensibilité complète , quand elle croit être obser-vée. Cette manœuvre parut suspecte à TÉthiopien; il se tint sur ses gardes , et se prépara à se montrer S l'instant où cela pourrait devenir nécessaire.

Le marabout cependant continuait à ramper par degrés insen^ blés , comme un serpent, ou plutôt comme un Umaçôn. Enfin étant arrivé à dix pas environ de la personne de Hichard , il sauta sur ses