Lao-tse yih. Appendice, livr. rit, p. I v

3. La première partie comprend 37 chapitres, et la seconde 4^ chapitres. — C’est également ce Ho-chang Koung, suivant M. Legge, qui aurait composé le’ rubriques qui out été placées en tète Tle chaque chipitre pour en indiquer le contenu ou le caractère. Dans la British Qualerly lieview de juillet 1883, p. 10 du tirage à part).

4. Le nom de Lo-tchin Koung, que lui attribue Julien, paraît apocryphe. Tsin Wang-pi tchu Lao tse, app. King-tïen-cheh-wen, p. I. Yoy. cependant Sse-ma Tsièn, Sse-ki, livr. lxxx, p. 7 .

dénomination de Ho-ckang Koung indique qu’il habitait sur les bords du fleuve Jaune et rien de plus. Le récit de l’intervention de l’empereur King-ti, pour obtenir de lui l’intelligence parfaite du Tao-teh King, a tous les caractères d'une légende l. Quelques auteurs chinois ont émis des doutes sur la réalité de ce personnage, et d’autres soutiennent que l’œuvre qu’on lui attribue est une fabrication à peine antérieure à la dynastie des Tang 2 3. On n’en a pas moins réimprimé souvent le texte et le commentaire de ce personnage, et les lettrés les plus sérieux continuent à citer ses explications comme s’il n’existait aucun doute sur leur authenticité.

La subdivision du Tao-teh King en 81 chapitres, il faut le dire, n’a pas été adoptée d’un commun accord par tous les éditeurs du texte de Lao-tse. L un d'entre eux, Yen-tsun, a subdivisé l’ouvrage en 72 chapitres, dont 40 pour la première partie et 32 pour la seconde \ mais on a critiqué la raison d’être de cette subdivision \ Un autre savant, Ou Yeou-tsing , a réduit encore davanlage le nombre des chapitres et n’en a admis que 68.

Une question bien autrement importante que celle de la subdivision du livre de Lao-tse en un certain nombre de chapitres, doit préoccuper les critiques qui cherchent à se former une idée aussi exacte que possible de la

1. Voy. notamment le Youen-kièn-loui-han, t. CCCXVIII, pp. 7-8.

2. Cette dynastie a commencé à occuper le trône de la Chine dans les premières années du vnp siècle de notre ère. (Cf. le Catalogue de la Bibliothèque impériale de Kièn-louug, édit, abrégée, t. XIV, p. 38. et Wylie, Notes on Chinese Literuture , p. 173 . — Les éditions où figure le commentaire attribué à Ho-chanrj Kouny portent le titre de Lao-tse tchou.