ACTE I, SCÉ.NE l

Et leur défunte mère en usoit beaucoup mieux. Vous êtes dépensière ; et cet état me blesse, Que vous alliez vêtue ainsi qu'une princesse ^. Quiconque à son mari veut plaire seulement. Ma bru, n'a pas besoin de tant a'ajuslement.

CLÉANTE

Mais, madame, après tout...

MADAME PERNELLE

Pour VOUS, monsieur son frère, Je vous estime fort, vous aitne, et vous révère ; Mais enfin si j'étois de mon fils son époux, Je vous prierois bien fort de n'entrer point chez nijus. Sans cesse vous prêchez des maximes de vivre Qui par d'iionnètes gens ne se doivent point suivre. Je vous parle un peu franc; mais c'est là mon humeur, Et je ne mâche point ce que j'ai sur le cœur.

DAMIS

Votre monsieur Tartuffe est bien heureux, sans doute...

MADAME PERNELLE

C'est un homme de bien qu'il faut que l'on écoute; Et je ne puis souffrir, sans me mettre en courroux, De le voir (juerellé par un fou comme vous.

DAMIS. 1

Quoi! je sonffrirai, m^i, qu'un cagot de critique Vienne usurper céans un pouvoir tyrannique ; Et que nous ne puissions à rien nous divertir, Si ce beau monsieur-là n'y daigne consentir ?

• « L'ioquiétudâ de Molière sur tout ce qui pouvait contribuer au succès de ses pièces, dit Griinarest, causa de la morlincation à sa femme à la preii'ière représentation de Tartuffe Comme cette pièce promettoil beaucoup, elle voulut y briller par l'ajuslenient; elle se fit faire un habit magnifique sans en rien dire à son mari, et du temps à l'avance elle éloil occupé du plaisir de le mettre. Molière alla dans sa loge une demi-beuie avant qu'on commençât la pic-ce. a Com;ncnt donc, o mademoiselle! dit-il en la voyant si parée, que voulez-vous dire avec a cet ajustement"? Ne savez-vous pns que vous êtes incommodée dans a la pièce? et vous voilà éveillée el orn^e comme si vous alliez à une • fêle I Désbabillez-vous vite, et prenez un babil convenable à la siiua- « tion ou vous devez être. » Peu s'en fallut uue la Molière ne voulût p.;s j'juer, tant elle était désolée de ne pouvoir faire paradn d'un habit qui lui tenoil plus au cœur que la pièce. » Celte anecdote n'a pour elle d'autre autorité que celle de Griuidresl, nui, comme ou le sait, n'est pas grande. Elle n, du moins, l'avantage ae modérer le tiop beau Kele de paruro qua la nt^conha d« modauio t>«ruolle yeuiraii Taire fiaitra. / -

48 LE TAUTUFFE

S'il le faut écouter, el croire à ses maximes, On ne peut faire rien, qu'on ne fasse des crimes; Car il contrôle tout, ce critique zélé.

MADAME PEHNELLE.

Et tout ce qu'il contrôle est fort bien contrôlé. C'est au chemin du ciel qu'il prétend vous conduire : Et mon fils, à Taimer, vous devroit tous induire.

' DAUIS.

Non, voyez-vous, ma mère, il n'est père ni rien, Qui me puisse obliger à lui vouloir du bien: (^ trahirois mon cœur de parler d'autre sorlej bur ses façons de faire à tous coups je m'emporte : J'en prévois une suite, et qu'avec ce pied-plat Il faudra que j'en vienne à quelque grand éclat.

Certes, c'est une chose aussi qui scandalise

De voir qu'un inconnu céans s'impatronise ;

Qu'un gueux, qui, quand il vint, n'avoit pas de souliers,

Et dont l'habit entier valoit bien six deniers,

En vienne jusque-là que de se méconnoître,

De contrarier tout, et de faire le maître.

MADAME PERNELLE

Eh ! merci de ma vie, il en iroit bien mieux Si tout se gouvernoit par ses ordres pieux.

Il passe pour un saint dans votre fantaisie :

Tout son fait, croyez-moi, n'est rien qu'hypocrisie.

MADAME PERNELLE

"Voyez la langue !

DORINE

A lui, non plus qu'à son Laurent, Jo ne me lierois, moi, que sur un bon garant.

MADAME PERNELLE

J'ignore ce qu'au fond le serviteur peut être ; Mais pour homme de bien je garantis le maître. Vous ne lui voulez mal et ne le rebutez Qu'à cause qu'il vous dit à tous vos vérités. C'est contre le péché que son cœur se courrouce,' Et l'intérêt du ciel est tout ce qui le pousse.