ACTE i, SCILNE

Je vous dis que mon fils n'a rien fait de plus sage Qu'en recueillant chez soi ce dévot personnage; Que le ciel au besoin l'a céans envtwcé ^ ... -

Pour redresser à Ions volré~esprit fougjiejé ; T A> . "'Que, pour votre salut, vous le devez enlendrej "''^ ^' Et qu'il ne reprend rien qui ne soit à reprendre. Os visites, ces bals, ces conversations, Sont du malin esprit toutes inventions.

Là, jamais on n'entend d^ pieuses paroles; Ce sont propos oisifs, chansons, et fainJaûles : Bien souvent le prochain en a sa bonne part. Et l'on y sait'médire et du tiers et du quart. Enfin les gens sensés ont leurs tètes troublées De la confusion de telles assemblées :

Mille caquets divers s'y font en""moins de rien ; Et, comme l'autre jour un do -leur dit fort bien, C'est vérituLlement la tour de Babylone i. Car chacun y babille, et tout du long de l'aune ; Et, pour conter l'histoire où ce point l'engagea...

(Montrant Ctéante.) Voila-t-il p.'is monsieur qui ricana déjà? Allez chercher vos fous qui vous donnent à rire,

(A Elmire.)

Et sans... Adieu, ma bru ; je ne veux plus rien dire.

Sachez que pour céans j'en rabats de moitié*.

Et qu'il fera beau temps quand j'y mettrai le pied.

. (Donnant un soufflet à Flipole.) ,, .

Allons, vous; vous rêvez et bayez aux corneilles. Jour de Dieu! je saurai vous frotter les oreilles. Marchons, gau££, marchons 2.

* Var. Saches que pour céans j en rabats la moitié (1669, 2" éd.; 1673).

' Madame Pernelle dit la tour de Babi/lone, pour ta tour de Babel, celte tour que, suivant l'Ecriture. Uieu empocha les hommes d'élever en introduisant parmi eu.\ la coufusion d'-s langues, et dont le nom est employé proverbialement pour di-sigiier une assemlilée où, tout le monle parlant à 1?. lois, il est iinpo-^iblu de s'entendre.

Le Père Caussin, jésuite, dit, dans sa Cour sainte, que « les hommes ont bâti la tour de lialiel, et les femmes la tour de Babil. » Le quolibet du jpsuite n'aurait-il pas donné l'idée de celui que Molière met dans la bouche do madame Pernelle ? (Aui,kr.)

* pour qu'une pièce soit théâtrale, disiiit Goethe, il faut que chaque situation soit importante par elle-même et, en même temps, ouvre une perspective sur une situation plus imijorlante. Le Tartuffe de Molière est, a ce point de vue, un grand modiJe. Pensez seulement à la première scène, quelle exposition ! Tout est intéressant dès le romin''n<emcnt et fnit [Tossentir des événements plus graves. L'exposition de ili'iiia de liainiielm de Lessing est aussi excellente, mais celle du Tartuffe est unique flans le monde; c'est ce qui existe de plus grand et de meilleur en ce genre. » {Conversations de Goelke recucilliqa par Eckermaao, tr»« duitcs par £. DeUrot, (?mo 1, pags ait.)