ACTE I, SCÈNE VI

CLÉANTE

Les sentiments humains, mon frère, que voilà !

ORGON

Ah ! si vous aviez vu comme j'en fis renconire, Vous auriez pris pour lui l'amitié que je montre, 'jhaque jour à l'église il venoit, d'uu^^aif doux, Tout vis-à-vis de moi se mettre à deux genoux. Il attiroit les yeux de l'assemblée entière Par l'ardeur dont au ciel il poussait sa prière; Il faisoit des soupirs, de grands élancements, El bnisnit hu-mblement la terre à tous moments: Et, lorsque je sortois, il me devonçoit vile Pour m'aller à la porte, offrir de l'eau bénite. Instruit par son garçon, qui dans tout l'imiloit, Et de son indigence, et de ce qu'il é'oif. Je lui faisois des dons ; mais avec modestie, Il me vouloit toujours en rendre une partie, o Cest trop, me disoit-il, c'est trop do la moitié; Je ne mérite pas de vous faire pitié. » Et quand jerefusois de le vouloir reprendre, Aux pauvies, à mes yeux, il alloit le répandre. Enfin le ciel chez moi me le lit retirer, Et depuis ce lemps-là tout semble y prospérer. Je vois qu'il reprend tout, et qu'à ma femme même Il prend, pour mon honneur, un intérêt extrême; Il m'avertit des gens qui lui font les yeux doux, Et plus que moi six fois il s'en montre jaloux. Mais vous ne croiriez point jusqu'où monte son zèle . Il s'impute à péché la moindre bagatelle; Un rien presque suffit pour le scandaliser, jfusque-là qu'il se vint l'autre jour accuser (ji'avuir pris une puce en faisant sa prière, Et de l'avoir tuée avec trop de colère^

' Il n'y a pas un seul momenl de doute sur l'hypocrisie du personnage et Molière a soin de marquer ce caraclere par les traits les plus frappants. Tout ce que dit Orgun à son beau-frère est précisément ce qu'il peut y avoir de plus propre à écarter cette confusion entre le faux dévot et le dtvot sincère, qui était le danger de l'ouvrage. Molière en cela montrait une prudence que n'avaient pas toujours eue ses précurseurs; Macb:avpl, par exemple, peignant son frate Timoteo, ne prenait aucun soin de prévenir les spectateurs que c'était un mauvais religieux qu'il mettait en scène, et il faisait au contraire conclure par lin de ses personnages : Oh! fiairi, conoscine uiio é conosciti tutti. aOh! les moines, qui en connaît un, les connaît tous ! n

I^a dernière circonstance rapptrlée par Orgon figure bel et bien dans la Légende dorée de Jtcqucs de Voragine, qui en l'ail honneur à sa'nt .Macaire : a Comme Macaire tua une puce qui le piiiuait, il en sortit be luconp de sang. Et l'abbé se repentit d'avoir vengé sa propre injure, et il demeura six mois tout nu au désert. »

[Parbleu, vous êtes fou, mon frère, que je croi. ~-. ^vec de iels discours, vous moquez-vous de moLl] El que prétendez-vous que tout ce badinage...

ORGON

Mon frère, ce discours sent le Uberimage^ Vous en êtes un peu dans votre âme entiché ; Et, comme je vous l'ai plus de dix fois prêché, Vous vous attirerez quelque méchante affaire.

Voilà de vos pareils le discours ordinaire :

Ils veulent que chacun soit aveugle comme eux.

rC'est être libertin i que d'avoir de bons yeux;

tIi qui n'adore pas de vaines simagrées, ' -• jlAim--*--*^^ N'a ni respect, ni foi, pour les choses sacrées^ Allez, tous vos discours ne me font point de peur; Je sais comme je parle, et le ciel voit mon cœur. De tous vos jaçonnigiis on n'est point les esclaves. ■ 11 est de faux~ÏÏévotsainsi que de faux braves: Et, comme on ne voit pas qu'où l'honneur les conduit, Les vrais braves soient ceux qui font beaucoup de bruit, Les bons et vrais dévots, qu'on doit suivre à la trace, ^e sont pas ceux aussi qui font tant de grimace.

(Hé quoi ! vous ne ferez nulle distinction Entre l'hypocrisie et la dévotion 13

[Vous les voulez traiter d'un semblable langage,

"Et rendre même honneur au masque qu'au visage ;

Egaler l'artifice à la sincérité,

Confondre l'apparence avec la vérité.

Estimer le fantôme autant que la personne.

Et la fausse monnoie à l'égal de la bonne?!

Les hommes, la plupart, sont étrangement faits;

Dans la juste nature on ne les voit jamais :

La raison a pour eux des bornes trop petites;

En chaque caractère ils passent ses limites;

Et la plus noble chose, ils la gâtent souvent '. - . '

Pour la vouloir outrer et pousser trop avant.

Que cela vous soit dit en passant, mon beau-frère.

li, VOUS files, sans doute, un docteur qu'on révère; Tout le savoir du monde est chez vous retiré; Vous êtes le seul sage et le seul éclairéTN

* Au xvii'^ siècle, Ubeilin sighifiail un espril fort, un libio penseur.