ORGON, TARTUFFE
ORGON
(Il revient à Tartuffe, qu'il serre affectueusement dans ses bras.ï
Offenser de la sorte une sainte personne !
TARTUFFE, les yeux au ciel, avec onction.
O Ciel ! pardonne-lui — comme je lui pardonne !
(A Orgon, avec émotion.)
Si vous pouviez savoir — avec quel déplaisir
Je vois — qu'envers mon frère — on tâche à me noircir...
ORGON
Hélas !
TARTUFFE, sensibilité croissante, voix entrecoupée.
Le seul penser de cette ingratitude Fait souffrir à mon âme... un supplice si rude ; L'horreur que [en conçois — J'ai le cœur si serré... Que je ne puis parler, — et crois que j'en mourrai.
(Il tombe accablé sur une chaise.)
ORGON, qui l'a soutenu, et aidé à s'asseoir, courant à la porte par où il a chassé son fils — et criant d'une voix forte, coupée par un sanglot :
Coquin ! — Je me repens que ma main t'ait fait grâce, Et ne t'ait pas d'abord assommé sur la place.
(Revenant à Tartuffe, et d'une voix attendrie.)
Remettez- vous, mon frère, et ne vous fâchez pas.
TARTUFFE, larmoyant.
Rompons, — rompons le cours— de ces fâcheux débats. Je regarde céans quels grands troubles j'apporte, Et crois qu'il est besoin, mon frère, que j'en sorte.
ORGON, se révoltant contre la proposition.
Comment !... Vous moquez-vous ?
TARTUFFE, ton peiné d'un homme persécuté et méconnu.
On m'y hait, — et je voi — Qu'on cherche à vous donner des soupçons de ma foi.
ORGON, indigné.
Qu'importe ?.. . — Voyez-vous que mon cœur les écoute ?
TARTUFFE, même inflexion gémissante.
On ne manquera pas de poursuivre sans doute,
.(Adroite précaution contre une scène qui renouvellera celle qui vient d'avoir lieu, si Elmire, « s'écartant de la discrétion qu'elle vient de faire paraître », venait à confirmer l'accusation de Damis.)
Et ces mêmes rapports — qu'ici — vous rejetez. Peut-être, — une autre fois — seront-ils écoutés.
ORGON, protestant énergiquement contre cette supposition.
Non, mon frère, jamais.
TARTUFFE, insistant plus fortement.
Ah ! mon frère, une femme Aisément — d'un mari — peut bien surprendre l'âme.
ORGON, avec force.
Non, non.
TARTUFFE, supplication pleine d'affection.
Laissez-moi vite, — en m'éloignant d'ici, Leur ôter tout sujet de m'attaquer ainsi.
ORGON, presque impérieux.
Non, vous demeurerez ;
(Plus tendre.)
il y va de ma vie.
TARTUFFE semble se résigner, regarde affectueusement Orgon, et dit avec un soupir :
Hé bien !. . . Il faudra donc que je me mortifie...
(Mais, après une courte réflexion, il se retourne encore vers Orgon, et l'implore de nouveau.)
Pourtant... Si vous vouliez...
ORGON, offensé.
Ah!
TARTUFFE, changement de ton. Grave, ferme : les instances d'Orgon ne lui permettent plus d'insister.
Soit : — n'en parlons plus.
Mais je sais comme il faut en user là-dessus. L'honneur est délicat ; — et l'amitié m'engage A prévenir les bruits et les sujets d'ombrage : Je fuirai votre épouse, — et vous ne me verrez.. .
ORGON, se recriant.
Non, — en dépit de tous, — vous la fréquenter c^.
Faire enrager le monde est ma pins grande joie.
Et je veux — qu'à toute heure — avec elle on vous voie.
(Animé.)
Ce n'est pas tout encor : pour les mieux braver tous, Je ne veux point avoir d'autre héritier — que vous ; Et je vais, — de ce pas — en fort bonne manière, Vous faire — de mon bien — donation entière.
(Cordial.)
Un bon et franc ami — que pour gendre je prends, M'est bien plus cher que fils, — que femme, — et que parents.
« Avec la plus grande humilité du monde, et tremblant d'être refusé » : {Lettre sur V Imposteur.)
N'accepterez-vous pas ce que je vous propose?
TARTUFFE, un temps. — « Fort chrétiennement [Lettre sur l'Imposteur) :
La volonté du Ciel soit faite en toute chose !
ORGON, heureux et attendri.
Le pauvre homme !
(Chaudement et en hâte.)
Allons vite en dresser un écrit ; Et que puisse l'envie en crever de dépit!
(Us sortent par la porte du fond : Orgon est agité, Tartuffe, maître de lui, beaucoup plus calme; arrivés sur le seuil de la porte, Orgon s'efface respectueusement et fait passer Tartuffe le premier.
