SCÈNE IL ELMIRE, MARIANE, CLÉANTE, DORINE

DORINE, àCléante.

De grâce, avec nous employez-vous pour elle, Monsieur : son âme souffre une douleur mortelle; Et l'accord que son père a conclu pour ce soir

du fils avec le père, dont rimposteur est la cause, et plus encore sur la donation que vient de lui faire Orgon :

U est, monsieur, trois heures et demie :

Certain devoir pieux me demande là-haut,

répond Tartuffe. (Bret. )

— Onuphre ne pense point à profiter de toute la succession de rhomme opulent, ni à s'attirer une donation générale de tous ses biens, s'il s'agit surtout de les enlever à un fils , le légitime héritier. Il ne se joue pas à la ligne directe , et il ne s'insinue jamais dans une famille où se trouvent tout à la fois une fille à pourvoir et un fils à établir : il y a là des droits trop forts et trop inviolables; on ne les traverse point sans faire d'éclat, et il l'appréhende, sans qu'une pareille entreprise ne vienne aux oreilles du prince , à qui il dérobe «a marche par la crainte qu'il a d'êtt-e découvert et de paraître ce qu'il est ( La Bruyère.) Voir la seconde note sur la scène a de l'acte m.

^ La retenue présumée d'Onuphre serait la condamnation de la conduite hardie de Tartuffe , s'il n'était pas vrai que la scélératesse proportionne toujours la vigueur de ses entreprises à la faiblesse des hommes qu'elle fait tomber dans ses pièges : un hypocrite n'oserait tenter ce que fait Tartuffe, s'il n'avait, en insidieux confesseur , su d'abord s'emparer du secret le plus important de sa dupe imbécile, avant que de songer à dépouiller ses enfans de leur patrimoine : il ne redoutera point qu'Orgon le dénonce au prince, dès qu'il possédera le moyen de le dénoncer le premier : il ne craindra point qu'on l'attaque devant les tribunaux , puisqu'il a dans les mains de quoi perdre son accusateur. Il n'aura nul confident qui le trahisse ; il ne lui échappera pas une syllabe indiscrète ; i| ne parlera point à soi-même , tant il se maintiendra dans son rôle de dissimulation. Il saura jeter la discorde entre lea membres de la famille qu'il