LIVRE XXXIX

passage, alors les princes de ces royaumes lui offrent à manger du veau. C'est la victime qui lui est attribuée ^. Ils ordonnent que tous les officiers, toutes les victimes soient prêts. Parmi ceux qui forment l'escorte de l'empereur, les conseillers auliques {San-koahg) voient s'exécuter pour eux, le rite attribué aux princes de premier ordre. Les ministres, voient s'exécuter pour eux , le rite attribué aux princes de deuxième et de troisième ordre. Les préfets ,* voient le rite attribué aux princes de quatrième et de cinquième ordre. Les gradués, voient le rite attribué aux ministres des royaumes feudataires. Enfin , les cadets de la cour impériale, voient le rite attribué aux préfets de ces mêmes royaumes ^

offrandeâ; ensuite les autres princes auraient des parts proportionnelles. Mais alors, on ne pourrait suffire à la fourniture du banquet.

^ Comro. B. Les animaux qui sont préparés pour les mets de Tempereur, doivent être tout à fait purs. Ainsi , l'empereur ne peut goûter de la chair d*une victime femdle en état de gestation. Elle est impure, et ne peut être offerte, dans les sacrifices au Seigneur suprême.

^ Comm. Wang-ing-tien. Lorsque les trois grands conseillers de la cour impériale (Sdn4mung)y sortent des limites du royaume impérial, ils ont rang de prince de premier ordre. Dans le même cas, les ministres de Teropereur, ont rang de prince de second et troisième ordre. Les préfets, ont rang de prince de quatrième et cinquième ordre. Les gradués de première classe, et les ministres des royaumes feudataires, sont les uns et les autres décorés de trois brevets. Ainsi , ils sont traités suivant le même rite. Les cadets de la cour impériale, sont favorisés conune visiteurs, et traités suivant le rite des préfets du royaume.

Éditeurs. Beaucoup de savants lettrés n*adoptent pas Texplication du commentaire, et pensent que les formalités ici décrites, se rapportent, non point à une simple tournée, mais à une visite solennelle faite par rempereur,àrun des monts sacrés où H réunit les prince8.Cependant. il est nature], que, dans les tournées impériales, les princes fassent leur.

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3s Void le rite spécial des princes feudataires ^

Pour le prince de premier rai^g« il y a cinq approvisionnements, à chacun desquels il voit servit" devant loi le repas du soir, il voit conduire devant lui les victimes'.

5s n y a trois intem^ations, à chacune desquelles le prince visiteur a de la viande sèche. Les nombreux aides du prince, Toifider voyageur, radministrateùr, Tannaliste, ont tous une part de victime '.

pr^parttifii de réception, puiiqa*il$ ne savent pas ven quels royaume» rempereor se dirigera. On lit dans la première partie da JKbn^-ta» que, lorsque le dâëgoë d*un prince voisin , traverse on autre royaume en visiteur, tous les officiers de ce royaume- doivent venir avec les objets nécessaires; à plus forte raison, les mêmes dispositions s^appliqucnt aux tournées impériales.

1 Comm. C. Dans les alinéas suivants, il s'agit des riates que les princes feudataires, se font entre eux. Le texte expose d*abofd le rite accompli par le chef du royaume, euven son visiteur-, et ensuite, le rtle accompli par la princesse , ou la femme du prince, qui reçoit. Dans cet article de Tagent desrisiteurs, il n'est pas mention du cérémonial , relatif aux visites des princes à Tempereur. Ce cérémonid dmt se déduire de ce qui est dit ici; ou plutôt, on doit se reporter à Tartide du grand voyageur et à celui du chef d*étiquette, où il a été détaillé. L*agent des visiteurs, Tckang-khép est placé au-dessous de ces grands officiers, et s'occupe du cérémonial de second ordre.

* Comm. B. On lui offre le repas du soir. On amène les rictimes sur son passive, mais on ne les tue pas. II ny a donc,ni écuelles, ni marmites. Le commentaire détaille ensuite, la position des basains et des pots qui contiennent les grains offerts, ainsi que la position de la rictime, en dehors de la porte du logement momentanément occupé par le visiteur.

Éditeurs. On amène les rictimes vivantes. On offire ancceaaivement. \f'. repas du soir et le banquet Le lecteur a déjà vu , à Tartide du chef, d'étiquette, les règles générales du cérémonial pour les réceptions des princes entre eux. L'artide actuel explique, en détail, les