LIVRE XLII

laissent ainsi passer la nuit. Le lendemain il les trempent et les sèchent ^.

Il Le jour, ils sèchent au soleil. La nuit, ib suspendent dans un puits. Celte opération dure sept jours et sept nuits. C'est ce que Ton appelle la cuisson à Teau » des pièces de soie^.

THàTAUX DlfBlS, DOVRIIBS n JADE {jU-itli).

n La tablette de la domination , Tchin-koaei, ayant un pied deux dixièmes , est conservée par Tempereur. La tablette d'olTice* ayant neuf dixièmes de pied, est appelée tablette à colonnes, Oaan-koaeû Elle est conservée par le prince de premier rang [Kong). La tablette dV>ffîce, ayant sept dixièmes de pied , est appelée tablette au corps incliné» Chin-koueï. Elle est conservée par le prince de

^ Comm. D. Qoand on a arrosé les pièces de pondre d*huitre9« on laisse déposer cette poudre. Quand Teau est daire, on en tire les pièces pour les sécher. On les secoue pour enlever la poudre dont elles sont recouvertes. Puis on les trempe dans fean. Dejiouveau on les retire, de nouveau on les imprègne de poudre de chaux, et on les fait ainsi {Kisser la nuit Le lendemain, de nouveau, on les trempe, puis on les tîrc de l^cau.

Comme. B. Ils les trempent le matin , et les sèchent le soir. Puis , de nouveau, ils les trempent et les font sécher le matin. Cette opération dure sept jours, comme le traitement de la soie en fil.

Éditeurs. Ils conunencent par sécher les pièces. Puis ils les secouent. Ensuite ils les sèchent encore, el les secouent une deuxième fois. Après cette deuxième fois, ils les imprègnent de poudre de chaux. Alors le lendemain , ils recommencent.

<* Suivant le comm. C, il y a deux méthodes diiférentes pour cuire la soie, en fil et en pièces. Le texte ayant décrit d'abord la cuisson à la vapeur, décrit ici la préparation par Tean. — Suivant les éditeurs, ce

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deuxième rang [Heou). La tablette d'office, ayant sept dixièmes de pied, est appelée tablette au corps droit, Kong-hottei. Elle est conservée par le prince de troisième nuig [Pé]}.

is La pièce appelée le chapeau, Mao, a quatre dixièmes de pied sur chaque face. Elle est tenue par le fils du ciel, quand il donne audience aux princes feudataires *.

pisMge expose la dernière opération que Ton fait sabir aux pièces de soie, comme à la soie en fil. Le texte répète ici les mêmes expressions qu*il a employées fol. 9.

^ Gomm. B. Ces tablettes sont les insignes des dignités, ou des investitures , que confère Tempereur. Quand le prince investi vient à la cour, il la prend à la main. Quand il reste dans sa principauté, il la conserve. La tablette circulaire à figure de grains, est attribuée aux Tseu. ou princes de quatrième rang. La tablette circulaire, à plantes aquatiques, est attribuée aux Non, ou princes de cinquième rang, [«e texte n'en (ait pas mention. Il a donc une lacune. La tablette au corps droit Kong, a 7 dixièmes de pied. Dans 1 ancien texte, on lisait qu^dle avait 5 dUièmes de pied, mesure de la tablette attribuée aux princes de quatrième et cinquième rang. Le comm. Tourtseu-tckwi n rectifié ce chiffre, en faisant observer quil indiquait peut-être une altération et une lacune.

^ Voici la figUre de cette pièce, kiv. xlt, fol. 49 r.

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Comm. B. Cette pièce est en jade, et est appelée Afao^ • chapeau,» pour indifiuer que la vertu de Tempereur peut couvrir et protéger l'empire. Elle forme un carré ayant quatre dixièmes de pied sur chaque lace.

Éditeurs. Cest une sorte de cube. qui a les mêmes dimensions ou