I. — Indictio belli

Un premier cas, sans doute très ancien, mais fort mal connu, est la déclaration de guerre (indictio belli). Tite- Live nous apprend que cet acte comportait la présence de témoins. Le fétial se rendait à la frontière ennemie et là, après avoir accompli divers rites,prononçait la formule consacrée en présence de 3 témoins pubères (1). ne nous est rien dit de plus sur ces témoins. On a conjecturé qu'ils représentaient chacun une tribu. Comme le remarque Danz (2), la formule «ego, Populusque Romanus» prononcée par le fétial donne quelque appui à cette

hypothèse vraisemblable.

(1) L, 32, 12 : non minus tribus puberibus præsentibus. (2) Lehrbuch, 1, 15, n. 7.