PORTAIL D'ENTRÉE

(PI. XLetXLI).

On pénétrait du dehors dans linlérieur de la salie liypostyie par une porte assez iarge (i m. 18 cent.), qui se trouve aujourd'iiui isolée et en avancement par rapport à l'ensemble du temple, à la suite de la disparition des murs de briques dont elle était jadis flanquée à droite et à gauche. Ces murs étaient-ils de simples murs de clôture, ou avaient-ils, comme le croient certains archéologues, la forme des deux tours d'un véritable pylône? La question n'est pas aisée à résoudre a priori, car il ne reste pas une seule brique en place, et l'on constate simplement que la pierre cesse brusquement à quelques centimètres à droite et à gauche des deux montants décorés. Mais, à en juger par l'inclinaison assez sensible des montants, sur la façade extérieure comme sur la façade intérieure, on peut supposer que ces façades étaient bien réellement flanquées des tourelles d'un pylône.

Quoi qu'il en soit, le portail d'entrée, ([ui occupait le centre de ce pylône, était seul construit en pierre. 11 mesurait 9 m. 70 cent, de largeur (dont 0 m. 76 cent, pour chacun des deux montants latéraux et 1 m. 18 cent, d'ouverture); sa largeur actuelle, après les travaux de consolidation et de restauration exécutés pendant l'hiver 1909-1910, est beaucoup plus considérable (3 m. ko cent.): mais cette difl"érence est due à la construction qui a dû être faite, de chaque côté de la façade antique et pour des besoins de solidité, de deux piliers de maçonnerie, larges de 0 m. 35 cent, chacun. Quant à la hauteur du portail, il n'est guère possible de l'évaluer avec certitude, car il ne reste en élévation que les deux montants: le linteau et la corniche ont disparu, aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur. Les montants ont une hauteur de trois mètres environ, les pierres du sommet ayant été rongées et usées par le sable à leur extrémité supérieure. La hauteur du portail, sous plafond, est exactement de 9 m. 98 cent., et cette hauteur est constante sur toute la profondeur du portail, au lieu de s'accroître de quelques centimètres au delà de la première embrasure, comme c'est la règle pour toutes les autres portes du temple. Le linteau, autant qu'on en peut juger par le vide qu'il a laissé en tombant, devait mesurer de 0 m. 90 cent, à 1 mètre de hauteur.

180 II. GArTiiii;r..

Les embrasures sont très iné^jales eu largeur : les deux premières mesurent 0 m. ô'i cent, à la base et o m. 35 eent. au somuicl. les deux autres 3 m. 1 5> cent. à la base et i m. 87 cenl. sculcuicnt au somuiel. en raison de l'inclinaison assez loi-te des deux façades du porlail. La proloudeur lotab^ de la porte est donc de •1 m. ()() cent.

La larjjeur de Touverlure, «pii est de 1 ui. 18 cent, à louverture, saccroît de 0 m. o() cent, à gaucbe et o m. 1.') cent, à droite, après la première embrasure; elle devrait donc être de 1 m. lii> cent, au débouclie' de la j)orte dans la salle bypostyle, mais elle y est en réalité de i m. -'17 cent., les parois latérales n'étant pas exactement parallèles entre elles.

Ce portail avait ses deux façades et ses quatre embrasures complètement décorées, mais cette décoration est loin d'être boniogène: on y relève les noms des deux fondateurs du temple, Thoutmôsis III et Amenhotep H, et ceux de trois pharaons successifs de la XIX'' dynastie, Séthôsis I". Ramsès II et Ménephtab. .le décrirai successivement :

1" La façade extérieure (deux montants seulement);

•1° I^s deux petites embrasures de lentrée;

3" La grande embrasure de gauche:

'1° La grande embrasure de droite:

'^° La façade intérieure (deux montants seulement).