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offrant aussi une inclinaison pareille, tout rédifice continue théoriquement la forme pyramidale, déjà indiquée dès la sortie du sol par le soubassement à degrés, et sur cette base si fermement posée prend une assiette plus solide encore. Les colonnes d'angle, mangées par la lumière, à laquelle elles présentent une plus grande surface que leurs voisines, ont besoin d'être un peu « engraissées », et elles ont, en effet, un peu plus d'épaisseur, en même temps que leur inclinaison vers Tintérieur est plus marquée. Le galbe (entasis), qui arque en dehors le fût de la colonne, a beau s'être atténué, à mesure que le support perdait sa lourdeur trapue des premiers âges ; il ne saurait manquer complètement, sans que le fût risquât de paraître un peu maigre et comme étranglé vers le milieu. Enfin, par une habile précaution du même genre, des courbes très fines, très légères, sont substituées parfois aux lignes horizontales dans l'entablement et le stylobate, afin de rectifier certaines impressions fausses de la vue, susceptibles de nuire à l'aspect de l'édifice.

Or, les calculs délicats qu'entraînaient ces

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multiples combinaisons n'avaient pas été établis une fois pour toutes, et ils n*ont jamais abouti, tant que l'art grec a gardé quelque sève, à des formules fixes, mécaniquement appliquées.

C'était le secret de chaque architecte, qui les recommençait toujours selon son goût personnel, en considération de l'effet qu'il désirait obtenir; et c'est par là qu'il refaisait toujours nouveau un temple toujours le même. Tous les éléments essentiels du monument, de la base au faîte, lui étaient fournis d'avance, éternellement pareils : il n'avait sur eux qu'un droit de retouche, — de retouches légères, quant à leurs proportions à chacun et à leurs rapports entre eux tous. En somme, il lui restait à trouver pour son assemblage de pierres cette eurythmie, qui répand dans la construction entière comme une âme secrète, et lui donne, malgré la diversité de ses membres, la mystérieuse unité de l'être vivant. La beauté expressive qui naît de Veurythmie a mille degrés, mille nuances d'une infinie délicatesse. Une fois au moins dans le Parthénon, le génie d'Ictinos et de Callicratès, secondé peut-être par le génie de Phidias, aidé peut-être, auraient dit les Grecs, par l'inspi-

ration divine d'Athéna, nous semble avoir porté cette harmonieuse beauté jusqu'à la perfection souveraine.