CONDITIONS ACTUELLES DE DIRIGE ABILITÉ

façon suivante. Imaginons un énorme aérostat, formé d'une enveloppe parfaitement imperméable, et se tenant en équilibre de hauteur dans Tair (fig. 8). Nous supposerons à ce ballon des dimensions assez grandes pour qu'un aéronef puisse évoluer dans son atmosphère intérieure. Cette atmosphère sera forcément soustraite à l'action du vomextérieurj puisqu'elle est enfermée dans une enveloppe hermétique : Taéronef y évoluera donc dans une atmosphère tranquille, et ira de A en B ; mais pendant le temps qu'il emploie à accomplir ce trajet, le ballon entier a été transporté par le vent extérieur de (i)en (2) : Taéronef est donc bien arrivé au point B^mais ce point B a été transporté, sans que Taviateur s'en doute, en B';

Fig. 8. — Composition des vitesses.

de sorte qu'il aura au-dessous de lui, non plus le point de la surface terrestre qui était au-dessous du point B, mais bien celui qui était au-dessous du point B'. Enlevons maintenant par la pensée l'enveloppe qui isolait l'atmosphère intérieure de Taérostat : rien n'est changé aux conditions générales, mais nous comprenons ainsi la route réelle de l'aéronef, AB'.

Conditions actuelles de diri£:eabi1ité au point de vue du vent.

Nous savons maintenant à quelles conditions un aéronef pourra avoir la prétention d'atteindre un point « quelconque ». Ces conditions de vitesse sont-elles compatibles avec l'état atmosphérique moyen, autrement dit, avec la vitesse moyenne des vents qui soufflent dans nos régions? C'est Tobservation seule qui va nous donner une réponse satisfaisante.

Les météorologistes officiels^ dans leurs traités, sont muets sur ce point comme sur beaucoup d'autres; ainsi a-t-il fallu que les aéronautes fissent eux-mêmes les expériences nécessaires, afin d'avoir les résultats qui leur étaient indispensables. C'est à l'établissement militaire de Chalais-Meudon que ces expériences ont été instituées et poursuivies pendant de longues années d'observations. Voici les résultats très intéressants qu'elles ont donnés et qui sont résumés par les chiffres du tableau suivant. Dans ce tableau, la première colonne donne la vitesse du vent en mètres par seconde ; la deuxième donne la vitesse correspondante, en kilomètres à l'heure ; la troisième donne, exprimée en millièmes, la « probabilité » de rencontrer un vent de cette intensité. Ainsi, par exemple, prenons un vent de 5 mètres par seconde, ou de i8 kilomètres à l'heure : la probabilité d'avoir un vent plus faible sera de 323 millièmes, c'est-à-dire qu'il y aura 323 chances contre mille d'avoir en général, un vent soufflant à moins de i8 kilomètres à l'heure.