MOUVEMENTS DE VAIR DANS LES CYCLONES

amènera la perte du navire ou, tout au moins, des avaries graves.

C'est pour cela qu'il ne faut ]amais fuir vent arrière dans un cyclone : on serait fatalement amené sur la trajectoire du centre.

Un capitaine de navire peut toujours savoir où est le centre, grâce à la règle de Buys-Ballot; grâce à la loi de ^

Dove, en observant le sens de rotation des ^ — ^|

vents successifs, il peut savoir s'il est au sud .«^a^ A'/ jl .^

de la trajectoire, c'est-à-dire dans le demi- V JK

cercle dangereux ou au nord, c'est-à-dire dans t^- —

le demi-cercle variable ; il doit toujours manœuvrer pour s'éloigner du centre, c'est-à- Fig. 83. — siutc du ycm

t^ a 1 tu moment des cyclones.

dire, pour employer le langage technique

maritime, mettre à la cape tribord-amures dans l'hémisphère nord et

bâbord-amures dans l'hémisphère sud.

Mouvements de l'air dans les cyclones.

Le mouvement de l'air dans les cyclones, à part la violence plus grande du vent, se fait comme dans les dépressions de nos climats : il est, dans l'hémisphère nord, centripète et à gauche pour les vents inférieurs, et centrifuge pour les vents supérieurs.

Toutefois, il y a entre les cyclones et les tempêtes de nos régions une différence essentielle : c*est la hauteur du météore. Le mouvement cyclonique occasionné dans nos climats par une dépression atteint quelquefois 8.000 et 10.000 mètres de hauteur. Au contraire, dans les cyclones tropicaux, la hauteur du phénomène est bien plus faible : elle ne dépasse jamais 2.000 à 3.000 mètres; une chaîne de montagnes élevée sufSt à l'arrêter. Le (( calme central » a un diamètre qui ne dépasse jamais quelques dizaines de kilomètres, et le cyclone n'en a jamais plus de quelques centaines; on ne peut donc, en aucune façon, se représenter la partie centrale comme utie cheminée autour de laquelle les vents tourneraient en vrille. L'ensemble du phénomène, si l'on pouvait le voir de loin, est plat : une pièce de monnaie percée au centre, comme les pièces belges de billon, en nickel, en donne une image assez exacte; un tire-bouchon en donnerait une idée absolument fausse.

Les vents supérieurs des cyclones se déversent aux alentours du météore

198 LE TEMPS QiriL FERA,

qu'ils quittent par sa périphérie ; ils sont donc divergents, centrifuges et, théoriquement, doivent tourner à droite dans l'hémisphère nord. Les observations précises de ces phénomènes sont encore trop peu nombreuses pour qu'on puisse avoir des résultats certains.

Mais, quand ces masses d'air divergentes sont ainsi lancées avec violence dans Tatmosphère, elles y produisent un entraînement d'air qui sollicite les cirrus élevés et les entraîne au loin des phénomènes' dont ils forment ainsi Tavant-garde.

Donc, l'arrivée des cirrus dans un ciel serein, si Ton se trouve dans les régions et aux époques des cyclones, est un signe précurseur de la tempête. Si, de plus, une houle anormale se propage à la surface de la mer, on a une indication de plus, car la houle se propage plus vite que le vent qui lui a donné naissance ; si donc, la mer étant calme et Tair tranquille, une houle insolite apparaît, il faut se tenir sur ses gardes.

Enfin, la baisse continue et croissante du baromètre est un indice qui, joint aux deux autres, transforme à peu près la probabilité de cyclone en certitude. On peut donc avoir de bons avertissements de l'arrivée de ces redoutables tempêtes.

Cyclones du golfe du Bengale.

Les cyclones du golfe du Bengale prennent naissance d'une façon différente.

L'océan Indien au nord de l'équateur se trouve, comme nous l'avons vu, soumis au double régime des moussons. La mousson d'hiver sou£Be du N.-E. et la mousson d'été souffle du S.-W. Les changements de régime se font au printemps et à l'automne.

Alors, il arrive que la mousson d'été subsiste encore quand le régime de la mousson d'hiver commence à s'établir, ce qui a lieu après l'équinoxe de septembre. Les molécules d'air, déjà sollicitées à tourner cycloniquement par suite de leur échaufifement dû au climat de ces régions, sont en outre sollicitées par deux courants de sens contraire entre lesquels elles sont saisies comme un pignon entre deux roues d'engrenage : elles prennent donc un mouvement giratoire violent qui constitue un véritable cyclone.

On peut prévoir que ces cyclones spéciaux seront localisés dans