METHODE DE M. GABRIEL GUILBERT

sur Texpérience acquise par l'observation de <c cas semblables », expérience indépendante de toute théorie, présente par contre Tinconvénient de se trouver en défaut toutes les fois qu'une circonstance « non encore rencontrée D intervient dans les conditions atmosphériques; et, de pareilles conditions peuvent toujours se produire dans un milieu soumis à autant de vicissitudes que le milieu aérien.

Aussi les tempêtes non prévues par les services du Bureau central météorologique sont'Clles nombreuses. Nous citerons les plus célèbres.

Tout d'abord, celle, toute récente, du i3 mars 191 1, qui par sa violence et son irruption soudaine mérite d*être classée parmi les plus importantes perturbations cycloniques observées. Elle n'était annoncée en aucune façon sur les bulletins météorologiques publiés la veille.

La tempête du 16 février igio, où nous avons pu observer une dépression au centre de laquelle le baromètre est tombé à 725, — également non prévue.

A des dates plus anciennes, il y a eu la tempête célèbre du 25 septembre i8g6, qui, non seulement n*a pas été annoncée par les services officiels, mais encore, au dire du directeur même du Bureau central, « était absolument impossible à prévoir' ».

Il y a donc des cas où, de l'aveu même de ceux qui les appliquent, les méthodes en usage jusqu'ici sont désarmées en présence des prévisions météorologiques à faire.

Nous allons voir qu*il n*en est pas de même de la méthode remarquable due à M. Gabriel Guilbert, et nous le montrerons, après en avoir exposé les principes généraux, en faisant voir, avec preuves à l'appui, qu'elle a réussi précisément dans les cas où, de l'aveu des météorologistes, il s'agis^ sait d'une tempête « impossible à prévoir ».

Méthode de M. Gabriel Quilbert. Principe du vent normaL

Règles générales.

Nous avons dit plus haut qu'il serait hautement désirable que les navires pussent envoyer, du milieu de l'océan, des messages de télégraphie sans fil indiquant l'état de l'atmosphère à Tendroit où ils se trouvent. Quand

1. Angot, Traité élémentaire de météorologie, 2* édition, Paris, Gauthier- Villars, 1907.

ce desideratum sera réalisé, on aura fait un grand pas en avant.

Mais si ce renseignement nous indique qu^une boorrasque est formée sur l'océan, qu'elle arrive sur nous, il ne nous dira pas encore ce qui intéresse le plus les aéro-navigateurs, c'est-â-dire ce que ra devenir cette tourrasque une fois qu elle aura abordé l'Europe. Augmentera-telle ou diminuera-t-elle d'intensité? restera-t-elle sur la même région ou, au contraire, reviendrat-elle sur ses pas? s^échappera-t-elle, à travers le réseau des isobares, vers le nord ou vers le sud?

Voilà ce qu'on ne peut affirmer actuellement, même dans le cas, déjà plus favorable, où la télégraphie sans fil nous annoncerait Texistence certaine d'une dépression sur l'Atlantique; voilà, en revanche, ce que peut nous dire la méthode Guilbert, que nous allons exposer, en en donnant d'abord les règles générales.

M. Gabriel Guilbert base toute sa méthode sur la notion du vent normal, notion sur laquelle nous avons déjà insisté. Nous savons que, dans Téchelle télégraphique, le vent normal est caractérisé par un numéro d^ordre qui est, numériquement, le double du gradient; ainsi, pour un gradient égal a 2, le vent normal sera le vent n"* 4 de l'échelle télégraphique, c'est-àdire 8 mètres par seconde. Si la vitesse du vent dépasse nettement S mètres par seconde, si elle est de g mètres par exemple, le vent est anormal par excès. Il serait anormal par défaut si sa vitesse tombait au-dessous de 7 mètres.

Cela posé, voici les trois règles générales auxquelles, d'après le regretté Bernard Brunhes, peut se réduire la méthode Guilbert :

/" Toute dépression qui donne naissance à des vents de force supérieure à la normale se comble plus ou moins rapidement; au contraire, toute dépression qui donne naissance à des vents anormaux par défaut se creuse et devient une véritable tempête;

2* Toute dépression entourée de vents inégalement anormaux marche vers la région de moindre résistance;

J* La hausse de pression a lieu suivant une direction normale au vent proportionnellement trop fort et elle se fait de droite à gauche : le vent anormal par excès fait hausser la pression sur sa gauche.

Telles sont les trois règles fondamentales de la méthode Guilbert. Nous allons les expliquer individuellement.