CHAPITRE XII
L*abbé boadit sur la chaise, le moine s'incliua sur la table, rintendant les regarda tour à tour.
Il y eut entre ces trois hommes un moment de silence terrible, et le plus brave des trois sentit ses cheveux se dresser sur sa tête.
Enfin , tous trois ramenèrent les yeux sur le testament.
Un codicille y avait été ajouté , dont l'encre était fraîche encore.
Il était conçu en ces termes :
u Ma volonté est que mon corps soit inhumé aux Carmes de la place Maubert , près de mes ancêtres.
« Fait au château de Grosbois, le 27 avril 1774, à sept heures du soir.
« Signé : Ghâuvelin. »
Les deux signatures et le codicille étaient tracés d'une main moins ferme que le corps du testament, mais cependant parfaitement lisibles.
— Un De profundis, messieurs, dit l'intendant , car il est évident que M. le marquis est mort.
Les trois hommes s'agenouillèrent pieusement et récitèrent ensemble la prière funèbre ; puis , après quelques minutes d'un recueillement solennel , ils se relevèrent.
— Mon pauvre maître ! dit Bonbonne , it m'avait donné sa parole de revenir ici pour signer ce testament, et il Ta tenue. Dieu ait pitié de son âme !
L'intendant enferma le testament dans Fenveloppe, et, reprenant son flambeau, il engagea d'un signe ses compagnons k sortir.
Puis tout haut :
— Nous n'avons plus rien à faire ici, dit-il; allons retrouver la veuve et les orphelins.
— Vous n'allez pas donner ce paquet à la marquise? dit l'abbé. Oh ! mon Dieu ! ne faites point Aine pareille chose, au nom du ciel !
— Soyez tranquille, dit l'intendant, ce paquet ne sortira de mes mains que pour passer dans celles du notaire ; mon maitre m'a choisi pour exécuteur testamentaire puisqu'il a permis que je visse ce que j'ai vu et que j'entendisse ce quej'ai entendu. Je ne me reposerai point que ses dernières volontés soient exécutées, puis ensuite j'irai le rejoindre. Des yeux qui ont été témoins de semblables choses doivent se fermer promptement.
Et, tout en parlant ainsi, fionbonne, sorti le dernier du cabinet, en avait fermé la porte; tous trois avaient descendu l'escalier, avaient jeté un coup d'œil timide sur la pendule arrêtée à sept
