CHAPITRE XIII

df»Sols5ons à Metz, si vous vouiez congédier madame du Barry avec éclat , réfléchissez sur les suites et sur vos propres intérêts ; vous assurez le triomphe du duc de Choiseui, votre plus cruel ennemi, dont madame du fiarry a tant contribué à vous délivrer, et vous persécutez votre amie au profit de votre ennemi ; oui , monseigneur, votre amie, et si bien votre amie, qu'hier elle me disait encore : « Que M. Tarchevéque nous laisse tranquilles, et il aura sa calotte de cardinal ; c'est moi qui m*cn charge et qui vous en répondSé i>

L'archevêque de Paris avait laissé dire M. de Richelieu, car quojque du même avis que lui au fond, il fallait qu'il eût l'air d'être persuadé. Heureusement le duc d'Aumont, madame Adélaïde et l'évêque de Senlis , vinrent se joindre au maréchal et donner au prélat des armes contre lui-même. Il eut l'air de céder, promit de ne rien dire, entra chez le roi , auquel il ne parla nullement de confession ; ce qui satisfit si fort l'auguste malade, qu'il fit rappeler aussitôt madame du Barry , dont il baisa les belles mains en pleurant de joie.

Le lendemain, 2 mai, le roi se trouva un peu mieux ; au lieu de la Martinière , son médecin ordinaire , madame du Barry lui avait donné ses

deux mëdecins, Larry et Bordeu. Les deux docteurs avaient reçu pour recommandation pre-^ mière de cacher au roi la nature de sa maladie , de lui taire la situation dans laquelle il se trouvait, et surtout d'éloigner de lui l'idée qu'il fût assez malade pour qu'il eut besoin de recourir aux prêtres.

Cette amélioration dans la santé du roi permit à la comtesse de reprendre un instant ses airs libres, ses propos habituels, ses gentillesses accoutumées. Mais, au moment même où à force de verve et d'esprit elle parvenait à faire sourire le malade, la Martinière, jauquel on n'avait pas ôté ses entrées, parut sur le seuil de la porte, et, offensé de la préférence que l'on donnait sur lui à Lorry et h Bordeu , marcha droit au roi , lui prit le pouls et secoua la tête.

Le roi l'avait laissé faire en le regardant avec terreur. Cette terreur augmenta encore lorsqu'il vit le signe décourageant que faisait la Martinière.

— Eh bien ! la Martinière ? demanda le roi.

— Eh bien ! sire, si mes confrères ne vous ont pas dit que le cas était grave, ce sont des ânes ou des menteurs.

— Que penses-tu que j'aie , la Martinière ?

demanda le roi.