CHAPITRE V

Traitements divers du tétanos confirmé

À part la sérothérapie qui, nous venons de le voir, a une importance indéniable dans le traitement du tétanos, il y a toute une série de moyens usités depuis longtemps, auxquels les anciens médecins avaient recours, dans leur ignorance de l'essence même du tétanos, et auxquels les médecins et chirurgiens actuels doivent s adresser, car ce sont des précieux adjuvants du sérum.

Ce traitement sera chirurgical et médical.

Chirurgical, en ce sens qu'il faut procéder à une désinfection soigneuse de la plaie acidentelle, véritable laboratoire où le bacille fabrique la toxine mortelle, désinfection qu'on fera par tous les moyens, en employant de préférence les antiseptiques dégageant de l’oxygène naissant si nocif à l'agent pathogène du tétanos. Il ne faudra pas craindre de stériliser au {hermocautère les anfractuosités de la plaie. Et même, si cest une plaie d'un doigt ou d’un orteil, voire même de la main ou du pied, avoir recours à l’amputation hâtive, : séparant ainsi radicalement de l'organisme le point où s'élabore le poison tétanique. Les névrotomies ou névrectomies de Letiévant, Arloing et Tripier, sont à-rejeter. Il faudra, bien entendu, isoler le malade, le soustraire à toute excitation périphérique (bruit, lumière), dont on sait l'influence sur FAPRAE üon des crises. |

D'autre part, il faudra calmer ces crises quand elles seront apparues. Et c'est en cela que consistait surtout le traitement ancien. Vallas nous en donne; dans son rapport au Congrès

LA

de 1902, un résumé très succinct et très clair. On s’est adressé aux médicaments calmants : opium, belladone, jusquiame: aux anesthésiques : éther, chloroforme. Mais avec Langenbeck et Verneuil on a peu à peu utilisé le chloral presque exclusivement. Il faut en donner de très fortes doses, par doses massives ; ne pas craindre d'atteindre et même de dépasser 10 ou 12 grammes par jour. Les télaniques supportent admirablement ce médicament, auquel il est utile d'adjoindre de la

- morphine. On administre le chloral par la bouche (en potion à 1 pour 20), par le rectum (en lavements à 1 pour 50), injections intra-veineuses (en solution à 1 pour 10). On y joindra la balnéation chaude vantée par Sadger, et les inhalations d'oxygène.

Mais il faut signaler d’autres méthodes qui ont eu des sUCcès et présentent quelques avantages. |

D'abord la Méthode de Baccelli, par l'acide phénique. Le premier cas de tétanos traité et guéri par cette méthode a élé publié au Congrès de médecine de 1888 par Tito Gualdi. Zéri, en 1897, publiait 27 succès sur 27 cas. Benvenuti pubhait 27 cas, avec seulement 2 morts. Vallas réunit dans son rapport 80 cas avec 8 morts.

Le meilleur moyen d'employer l'acide phénique est de faire des injections hypodermiques d'eau phéniquée à 2 ou 3 %, où d'huile phéniquée à 10 %. Baccelli conseille de fortes doses: Ascoli a injecté 72 centigrammes par 24 heures pendant 7 jours. En 37 jours de traitement, son malade reçut 1.504 cen-

tigrammes d'acide phénique en 511 injections.

L'injection ne détermine, en général, pas de réaction locale,

et on n'observe presque Jamais de phénomènes d’intoxica: tion, même pas la coloration brune des urines. - Cette méthode a été longuement étudiée au point de vue expérimental et clinique par Kitasato et Tizzoni, par Babes, Muzzio, Courmont et Doyon, Josias et Guillaumin. Les résultats ont été très variables suivant les expérimentateurs. Mais on doit, d’après Vallas, coneluré ainsi : Les injections d'acide phénique doivent être regardées comme un bon traitement symptomatique du tétanos.

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Une autre méthode fut proposée, inspirée par les expériences de Wassermann et Takaki sur l’affinité des cellules nerveuses pour la toxine létanique. Krokiéwiez fut le partisan et le défenseur de la méthode. Vallas en réunit 10 observations avec 2 morts. Mais lui-même termine ainsi : La statistique n’est pas suffisante pour entraîner la convicuon, et ce que nous savons des résultats expérimentaux oblige à formuler sur l'opothérapie du tétanos les plus expresses réserves.

Une nouvelle méthode, importée d'Amérique, se répand peu à peu : elle est constituée par des injections de suljate de magnésie dans l'espace sous-arachnoïdien, par voie lombaire. Meltzer et Auer découvrirent les propriétés anesthésiques du sulfate de magnésie appliqué sur les nerfs en solution à 25 %, et on l’utilisa dans les hôpitaux de New-York en injection intra-rachidienne comme nouveau moyen d’anesthésie médullaire. Blake, en 1906, eut l’idée de l’emplover pour combattre le tétanos. La méthode ne fut employée en France qu'en 1908, par Griffon et Lion ; Martignon y consacra sa thèse en juillet 1908, en réunissant 8 cas. Depuis, d’autres cas furent publiés (Powers, Ramondet, Doury, Tanton, Debré, Sicard et Devret, Lenormant et Josset-Moure, Roger et Rives). Paoli (1909) fait de nouveau sa thèse sur la question, et rapporte 25 observations. À

La méthode n'a pas encore assez d'acquis et n’a pas été assez étudiée pour porter sur elle un jugement définitif, Nous ne ferons que la signaler.

Enfin, indiquons rapidement quelques traitements préconisés par divers auteurs : injections sous-cutanées d’eau oxygénée (Aurreggio), injections intra-veineuses de solution iodoiodurée (Guillaumin), injections dé persulfate de soude (Gélbert et Feuillade).

En résumé, nous dirons qu'en dehors de la sérothérapie il y a une foule de traitements du télanos. Le plus important, comme adjuvant du sérum est le traitement par le chloral et la morphine. La méthode de Baccelli par l'acide phénique a