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La meilleure arme contre elle est le sérum antitétanique, ainsi que le démontrent ses propriétés. À
Le sérum a un pouvoir prévenlif :
1° Contre la toxine : un animal qui a reçu sous la peau du sérum antitélanique survit à une dose mortelle de toxine injectée quarante à soixante minutes après ; |
2° Contre l'infection télanique : des travaux de Nocard sur le
- cheval, le chien, il résulte que la préservalion du tétanos se
produitcertainement si une injection de sérum est faite quarantehuit heures après l’inoculation. 4
L'immunité donnée par le sérum ne dure que douze ou quinze Jours. Au bout de ce temps, le sérum est éliminé et les spores tétaniques, immobilisées jusque-là par les phagocytes, peuvent se défendre à nouveau. Le tétanos peut réapparaître.
Donc l'injection doit suivre de très près le moment de l’inoculation et on doit faire des injections échelonnées dans les jours suivants.
Le sérum antitétanique a eu beaucoup de détracteurs. On lui a reproché :
1° que la mortalité du tétanos n’a pas diminué depuis son emploi ;
2 qu'il est impossible de conclure de l'animal à l'homme ;
3° que le tétanos se déclare malgré les injections préventives;
4° on l’a accusé d’accidents fâcheux, tels que : éruptions, douleurs, élévation thermique, même quelques cas de mort.
A ces objections, on a opposé les arguments suivants :
Pour qu'il se montre,efficace, le sérum doit être injecté très tôt et on doit faire plusieurs injections dans les jours suivants.
Depuis la guerre, où on à fait un large emploi du sérum à. titre préventif, on a publié des statistiques concluantes.
Sieur, sur 17.507 blessés injectés préventivement, n’a remarqué que 7 cas de tétanos, soit 0,39 p. 100.
Bazy, sur 10.896 blessés, 129 cas de tétanos, soit 0,48 p. 100.
Courtois-Suffit, sur 200 blessés, 0 cas de tétanos.
Dans d'autres formations sanitaires, où l'injection préventive n'était pas pratiquée, les cas de tétanos étaient trois fois plus
nombreux.
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On a, en outre, remarqué, surtout depuis la guerre, que les injections préventives de sérum ont souvent contribué très fortement à localiser le tétanos et à lui enlever toute malignité.
Si on analyse les cas de mort imputés au sérum, on constate qu'ils ont été dus, la plupart du temps, soit à une septicémie suraiguë causée par une injection septique, soit à une altération, soit à une contamination accidentelle du sérum (Courtois).
Le sérum antitélanique est donc une arme précieuse pour lutter contre le tétanos, et d’ailleurs la meilleure.
Le diagnostic précoce du tétanos utérin post-abortif étant à
peu près impossible à établir, la gravité considérable ‘de cette forme de létanos justifie l'emploi préventif du sérum antilélanique dans le cas d'un avortement quelconque. Dans certains pays, c'est la règle pour toute malade qui entre dans un service hospitalier pour avortement.
Donc, en présence d'un avortement on pratiquera, sans retard, une injection préventive de sérum anlitétanique, que l’on renouvellera sans attendre un délai supérieur à douze jours. Mais le -plus souvent, et surlout au cours de l'avortement criminel, le médecin se trouve en présence du tétanos déclaré.
Modes d'emploi du sérum. — Dans le cas de tétanos utérin, il faut détruire la toxine à son départ de la plaie utérine. Cette dernière ne tombant pas'sous la vue, le moyen le plus rationnel
‘el le plus sûr de l’atteindre est d’inonder la cavité utérine de
sérum antitétanique.
Par quelle voie employer le sérum pour empêcher, le plus efficacement, la toxine d'arriver au syslème nerveux central et l'y combattre lorsqu'elle y est fixée ?
On peut l'injecter par les voies sous-cutanée, intraveineuse, intrarachidienne, intracranienne.
En général, la méthode la plus employée est celle des injections sous-cutanées.
Il est admis qu'il faut injecter sous la peau des quantités variant de 50 à 100 ce. de sérum le premier jour, les jours suivants de 40 à 50. Par cette voie, on éviterait, le plus facilement, IE accidents sériques et le choc RTS
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