Ouor. cite, I, p

SA IbIT Ip 120 0 193:

4. Music, p. 358, 373 (la femme agent de l'opinion publique).

ticipait aux vicissitudes des guerres, et l’on a vu, plusieurs fois depuis, des héroïnes modernes de l'Arabie désertique répéter les prouesses de leurs ainées”.

Aujourd’hui encore, l’Arabe ne donne pas sa fille à un membre d’une tribu mésestimée, de même que le fils d’une femme d’origine douteuse n’aura jamais l'estime et Les droits d’un Arabe de sang pur’. Il est curieux que, jusqu’au xiIx° siècle, les Arabes de Syrie aient refusé de donner leurs filles en mariage même aux Turces*. La tribu, soucieuse de la pureté de son sang, défend aussi à ses guerriers de cohabiter avec une esclave noire, et, parmi ceux qui sont exclus de la communauté tribale, celui qui épouse une négresse se trouve mentionné à côté du lâche et du voleur“. « De l'Islam, au contraire, la femme esclave a reçu l'avantage considérable d’entrer dans l’ensemble familial de son maitre quand celui-ci l’a rendue mère ; l’enfant né de cette cohabitation, qu’autorise la loi, est de condition libre, il est l’enfant légitime du

Aujourd'hui encore, l'amour joue un grand rôle dans la vie du Bédouin‘; la femme choisit toujours son aimé parmi les plus vaillants guerriers qui savent aussi louer sa beauté en de beaux chants

, GoLDzZtHER, II, p. 198. Musiz, p. 390, 393. . Musiz, p. 121, 55, 175.

. GOLDZIHER, I, p. 128, n. 1.

. Musiz, p. 225, 335.

D' PERRON, p. 82.

. MUSIL, P. 194, 212.

d’amour!; actuellement encore, le soir venu, «les hommes entourent les feux, derrière eux les enfants mâles, les fillettes se pressant près du groupe des femmes, et tous écoutent avec la plus grande attention les contes traditionnels de la tribu ou du clan, les généalogies, les hauts faits des membres de la tribu et les raïlleries des tribus ennemies. Cela se répète tous les soirs”. »

La femme a donc Joué de tout temps un rôle considérable dans la société arabe, et elle y a conservé cette position malgré lIslam. Il n’est pas nécessaire d'insister davantage sur l'importance de cette constatation quant aux conclusions à tirer pour notre sujet. Etant donnée la signification qu'a pour la femme la parure, le choix d’une monnaie destinée à être utilisée comme objet de parure doit, pour cette raison encore, être influencé par celle qui, à tant de points de vue, influence la vie sociale de l’Arabe.

B. Le luxe des Arabes et ses fonctions économiques.

Après avoir constaté, chez l’Arabe,une prédilection certaine pour la monnaie dont nous nous occupons, recherchons la manière dont cette pré-