Vers 1840. Cf. DÉHÉRAIN, P

6. VAMBÉRY, p. 212. Cf. Heyp, I, p. 51: « La présence de marchands arabes sur le territoire chrétien reste toujours un fait isolé, de sorte que leur rôle n’a jamais pu être que fort modeste dans le mouvement d’importation des produits de l'Orient en Occident. — Nous savons déjà que, jusqu’à l'avènement des Vénitiens, c’étaient principalement les Juifs qui jouaient ce rôle d’intermédiaires (SLouscuz, p. 88, 89, 98. NoëL, I, p. 125).

des périls d’un terrain désert et impraticable pour une foule en marche. Aussi, ajoute-t-il, « les Arabes nord-africains ne sont pas entrés dans le Soudan par la voie des caravanes qui mène de la côte méditerranéenne au Kouka, au Ouadai, etc., mais ils sont venus en passant par le Maroc, après avoir parcouru l’Afrique septentrionale dans la direction est-ouest jusqu’au Niger, et de Jà ils sont entrés au Bornou et dans le Soudan oriental” ». Mais comment nous expliquer alors cette prééminence de l’élément arabe justement dans le Sahara et le Soudan orientaux, invoquée tout à l'heure par Ratzel lui-même? Remarquons d’ailleurs qu’au Sahara, comme au Soudan, les meilleures terres se trouvent à l’ouest ; en allant vers l’est, la sécheresse s’accroît et la population diminuc”’. Pourquoi la migration arabe ne s’est-elle pas arrêtée dans la partie la plus fertile du territoire parcouru ?

Schurtz, au contraire, constate une différence essentielle entre les « Arabes venus par l’Isthme » et habitant l’ouest (et le nord) et ceux venus par la Mer Rouge, habitant l’est du continent noir”. A l’occasion de l'invasion arabe en Afrique qui se produisit au vire siècle, il dit que c’étaient, sans doute, précisément les tribus ennemies du mouvement religieux qui émigraient par le détroit de Bab-el-Mandeb‘. En effet, les dates célè-

. RaTzeL, Al. Schriften, II, p. 47. . Scaurrz, Afrika, p. 394, 508.

. Op. cit., p.531.

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