Mitteilungen, p

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en 1766 entre l'administration des finances et lui, contrat qui avait pour but d'augmenter le bénéfice du fisc.

Des comptoirs de vente furent installés à Vienne et à Trieste; par suite d’un autre contrat conclu en 1769 avec un syndicat de banques étrangères, il en fut fondé aussi à Venise, à Gênes, à Livourne et à Marseille‘. Pour combattre la contrebande des thalers, le gouvernement soutint les détenteurs du privilège par une série d’édits et de lois et leur prêta même le concours de la force armée”.

Mais tous ces moyens n’ayant pour conséquence que d’entraver justement ce commerce d’espèces et de favoriser la concurrence que lui faisaient les Etats de la Convention, le gouvernement autrichien modifia sa ligne de conduite et sans hésiter déclara, en 1796 et en 1777, le trafic des thalers de Marie-Thérèse complètement libre à l'étranger aussi bien qu’en Autriche*.

On s'était tellement habitué à ce négoce qu’on en parlait comme de celui de n'importe quelle marchandise. Ainsi, dans une lettre de Joseph II de l’année 1767 se trouve l'expression « Thaler-und Sensen-Kauf der Türken »'. Tout le monde, dans l’Autriche officielle, s’intéressait à ce commerce. Et quand il se trouvait à une période de stagnation, les fonctionnaires étaient sûrs d’être

1. Mitteilungen, p. 520, 5ar, n° 13 dudit contrat. 2. PEez et RAUDNITZ, p. 64, n. I, 63; p. 61 à 65. 3. Id., p. 67 et suiv.