Id., p. 128, lettre 79 du 23 septembre

d'Autriche sera donc la seule qui aura la honte et l’ignominie d’avoir un fleuve entièrement à elle sur les deux bords jusqu'à son embouchure’ et qui lui sera fermé par un petit fort, bâti par une république qui, appuyée d’un traité de paix de l'autre siècle, lui défend l'entrée et par conséquent l'usage de son fleuve: ». Mais, nous le soulignans, ce ne sont pas des intérêts économiques qu'on croit lésés. L'Empereur dit d’ailleurs luimême : « L'ouverture de l'Escaut ne serait qu'un joli cadeau qui ne me rendrait pas plus riche, ni plus puissant, ni plus formidable ». Et il qualifie cet état des choses de « gêne plus honteuse que nuisible” ».

Nous croyons pouvoir complètement nous dispenser de mentionner les tentatives colonisatrices sous Charles VI et Joseph Il”. Organisées d’après des conseils provenant de l'étranger, exécutées pour la plus grande partie par des étrangers, ces entreprises échouèrent plus ou moins lamentablement et plus ou moins vite sans laisser la moindre trace, ni sur leur champ d'activité, ni dans la vie économique de l'Autriche.

1. C'était, nota bene, l'unique fleuve navigable réunissant ces qualités d’être entièrement à elle sur les deux bords jusqu’à l'embouchure.