SCÈNE II

. ÉLISE, un HOMME.

L'homme sort du bois, s'arrête, regarde autour de lui, puis il enjambe le tronc d'arbre et se trouve près d'Élise. L'homme a le teint brun, les cheveux noirs.

ÉLISE, criant.

Ah!...

l'homme.

Oh ! la jolie petite fille ! Il ne faut pas avoir peur ; je ne suis pas méchant.

ÉLISE, se reculant en le regardant.

Allez-vous-en...

l'homme.

Je suis bien fatigué, (il s'assied). Je voudrais me reposer un peu. Je ne vous ferai pas de mal. Vous voyez que je n'approche pas. Vous êtes une jolie petite fille, qu'on a bien du plaisir à voir. Je vais manger un morceau de pain ; voulez-vous manger avec moi ?

ÉLISE, très défiante.

Je n'ai pas faim.

l'homme.

Eh bien! je mangerai tout seul.... Et qu'est-ce que vous faites ici, gentille petite fille?

ÉLISE

Je garde les vaches avec mon frère, qui est là dans le verger.

l'homme.

Ah ! oui, je le vois. C'est un gentil garçon aussi. Et votre papa, et votre maman, où sont-ils?

ÉLISE, montrant le fond.

Là, au village...

l'homme.

Un joli village ; je le connais bien : j'y suis déjà allé. Mais ce sont toutes pauvres gens, et vous avez l'air pauvre aussi, jolie petite fille. C'est bien dommage, quand on a une figure aussi fraîche, toute rose, de ne pas être mieux habillée... Si vous voulez, moi, je vous donnerai des habits très riches... Voulez-vous venir avec moi?

ÉLISE, se reculant encore.

Je ne veux pas...

L'HOMME, se levant.

Si, il faut venir...

ÉLISE, criant.

Je ne veux pas; allez-vous-en! Pierre, Pierre!

L'HOMME, la prenant par le bras.

Ne criez pas, ou je vous battrai...

6o LE THEATRE A LA MAISON

• ÉLISE, criant plus fort.

Pierre, Pierre!...

L'HOMME, l'enlevant dans ses bras.

Allons, allons, c'est assez crier. Il faudra bien me suivre, la petite fille. En route!...

(Il l'emporte en posant une main sur sa bouche, pour qu'elle ne crie plus. Elle se débat, et parvient encore à jeter un cri.)