MADAME BOULAND

M°^« Bouland qui était déjà venue à Nantes sous la direction Coulon, avec son mari ; mais alors elle n'avait pas encore abordé le théâtre. Chanteuse intelligente, comédienne extraordinairement bien douée, M^« Bouland devint bientôt l'enfant gâtée du public nantais qui l'applaudit sans se lasser pendant deux ans. M. Paravey l'emmena ensuite avec lui à POpéra- Gomique. Son départ a laissé à Graslin un vide qui ne sera pas comblé. Dans l'opérette, M"ie Bouland était absolument ravissante. Le rôle de Benjamine de Joséphine vendue par ses sœurs, qu'elle jouait avec une gaminerie des plus réussies, lui valu une série d'ovations méritées. La grâce et l'amabilité de M"'^ Bouland lui gagnèrent la sympathie de tous. D'une complaisance inépuisable, d'une exquise bonté, jamais elle ne refusa son concours aux œuvres pour lesquelles on le lui demandait. Les Nantais surent récompenser l'excellente artiste. A son bénéfice et à ses adieux, jamais on n'avait vu autant de cadeaux et de fleurs.

N'oublions pas non plus, la duègne M»"^ Urbain, étourdissante dans l'opérette.

M. Paravey apporta à la mise en scène si négligée par ses prédécesseurs un soin particulier.il s'était fait aider en cela par le régisseur Strelesky, petit homme doué d'une dévorante activité, qui remplissait ces fonctions importantes d'une façon fort remarquable. Le magasin de costumes était dans un état déplorable. Le nouveau directeur fît venir à ses frais un costumier. Choristes et figurants ne parurent plus en guenilles sur la scène.

Le foyer du pubhc fut orné cette année-là de deux panneaux peints par un de nos concitoyens M. Le-

vrault. Ces panneaux, représentant des sujets antiques, furent de l'avis général, jugés d'un goût fort malheureux. On se demande encore comment la ville a accepté deux compositions aussi médiocres. Le plafond,dû au même peintre, est plus réussi.

M. Paravey sachant combien les Nantais affectionnaient Massenet, voulut leur donner le plaisir d'être les premiers, en province, à applaudir le Cid. La première représentation eut lieu avec un grand éclat, le 8 janvier 1887. Le Maître conduisit et fut comme à son habitude, couvert de palmes et de couronnes. L'œuvre était montée avec beaucoup de soin. Trois beaux décors neufs furent faits pour la circonstance et produisirent beaucoup d'effet. L'interprétation offrait un excellent ensemble. Elle était confiée à MM. Devilliers, Guillemot, Gardoni, Poitevin, Dejean, Illy, M'"e** Violetti et Pélosse. Dans le ballet, remarquablement réglé, M. Roux, M'^^^s Parmigiani et Roux, obtinrent un vif succès.

Le comité de la Presse organisa au bénéfice des inondés du Midi une représentation qui eut lieu le 5 février 1887. On joua les Deux Avares de Grétry et les Jumeaux de Bergame, pantomime de M. de Lajarte.

Les Pécheurs de perles^ le premier opéra de Rizet, furent représentés le 30 février. M'"" Jouanne-Vachot, Sujol, Duthoit, Poitevin, interprétèrent cette œuvre de jeunesse du compositeur de Carmen. Malgré des choses fort intéressantes, cet opéra n'eut aucun succès et disparut de l'affiche après trois représentations.

M. Paravey devait terminer brillamment la saison