A GRASLIN

Les serres du Jardin des Plantes avaient été mises au pillage et le grand vestibule se trouvait transformé en un véritable jardin. Richard Cœur de Lion, que depuis de longues années on n'avait pas repris à

Graslin, fut joué avec succès. Soulacroix et M"«Molé- Truffier, de l'Opéra-Gomique, prêtèrent leur concours à cette soirée de gala. On applaudit ensuite un spirituel à-propos en vers dus à nos excellents confrères MM. Paul Ghauvetet Léon Brunschvicg. Enfin, le buste de Graslin fut couronné sur la scène en présence de tous les artistes. Seules M^^'^Vaillant-Gouturier et Mounier,par une boutade inexplicable, avaient refusé de se joindre à leurs camarades

VHamlet de notre concitoyen Hignard, qui n'avait encore jamais été représenté, mais dont la partition était gravée depuis longtemps, fut joué le 21 avril 1888. C'est une œuvre d'une haute valeur tant au point de vue musical que littéraire. L'idée de Shakespeare est rendue tout le temps de la façon la plus exacte et avec le respect le plus scrupuleux. Nous sommes loin des inepties impuissantes et réunies de MM. Ambroise Thomas, Barbier et Carré. M. Lorant, qui avait jadis joué la comédie, composa le rôle d'Hamlet de la façon la plus remarquable. Cette création comptera dans sa carrière. M"^« Vaillant-Couturier fit une touchante Ophélie. Elle interpréta les scènes de folie, si différentes de celles de M. Thomas, avec un talent absolument hors de pair. Couturier était un excellent Laërte. Il disait le beau cantadile de la scène du cimetière : Rentre donc dans la terre, ô pauvre désolée en véritable artiste. M'"« Mounier,MM. Malzac, Poitevin, Fiorati, Beaugé et Maréchal tenaient convenablement les autres rôles.

Très intéressante au point de vue harmonique, la partition d'Hignard pêche un peu par l'instrumentation qui est grise et en général peu nourrie.

Malgré cela, malgré aussi quelques longueurs et quelques parties écrites dans un style démodé, mais faciles à supprimer, elle restera comme l'adaptation musicale la plus intelligente du drame du grand poète anglais.

Hignard et son collaborateur poétique, Pierre de Gorac, ont introduit dans leur œuvre certaines parties déclamées sous lesquelles l'orchestre continue la trame musicale. Ce nouveau système offre l'inconvénient d 'exiger des artistes de grand opéra sachant en même temps dire les vers. Cette année on tombait bien.

T.'œuvre d'Hignard fut très vivement applaudie. L'auteur fut appelé à grands cris sur la scène. Toujours modeste, Hignard voulait se dérober à cetto ovation, mais les artistes l'entraînèrent et il dut subir les acclamations des Nantais, heureux de saluer l'un des hommes qui honorent le plus la vieille cité bretonne.

La représentation de cette œuvre termina brillamment la dernière campagne de M. Paravey, comme MépMstophélès avait tei^miné la première.

Les artistes que le directeur de l'Opéra-Comique envoya, selon sa promesse, à Nantes, et qui firent à chaque fois salle comble, furent les suivants : Mesdames Blanche Deschamps, Dufrane, Molé-TrufFier, MM. Bouvet, Soulacroix, Delmas et Mouliérat.

Tournées : Le Microbe, Gàbrielle, La Joie fait peur (M™« Favart), L'Abbé Constantin, La Souris, Durand et Durand, L'Affaire Clemenceau^ Dora, Les Femmes savantes, Le Monde où l'on s'ennuie (Agar), Les Fourchambauli, Britannicus (Agar).

Une troupe de comédie, sous la direction de

M. Louar, desservit le Grand-Théâtre pendant le mois de mai.

M. Poitevin qui, comme artiste, avait su se concilier les sympathies générales, demanda la direction. Très soutenu par une partie de la presse qui mena en sa faveur une campagne énergique, il ne tarda pas à l'emporter sur ses concurrents et fut nommé. Le Conseil municipal ne maintint pas l'augmentation de 20,000 francs faite l'année précédente à la subvention

Pendant les mois d'été, on installa un nouvel orgue au Grand-Théâtre. Ce superbe instrument, dont le clavier est placé dans l'orchestre même, est mû par l'électricité. Nantes fut la première ville de France à posséder un orgue de ce nouveau système.

MM