DIFFÉRENTS PROJETS DE CONSTRUCTION

N 1754, le duc d'Aiguillon fut nommé gouverneur de Bretagne; il résolut d'user de sa situation pour faire entreprendre, à Nantes, des travaux d'embellisement, que la prospérité commerciale de la ville appelait depuis longtemps.

Déjà, sous l'administration éclairée de Gérard Mellier, on avait commencé à bâtir de nouveaux quartiers.^ C'est à ce maire, autant qu'à la protection intelligente de l'intendant Feydau de Brou, que Nantes est redevable de l'île Feydau, des quais Brancas et Flesselles^ des cours Saint-Pierre et Saint-André. Mellier mourut en 1729. Ce fut une perte immense pour la cité. Les travaux, qui étaient loin d'être

achevés, furent suspendus, et ils ne furent véritablement repris qu'en 1754.

Le duc d'Aiguillon fit venir de Paris l'architecte de Vigny, et lui donna l'ordre de dresser un plan général de la ville.

M. de Vigny se mit au travail, et, au mois d'avril 1755, il fournit un plan dont les grandes lignes ont été suivies jusqu'à nos jours. Ce plan portait la construction d'une salle de spectacle et d'une salle de concerts aux deux cotés du quai Brancas : « Les bâtiments qu'on y a commencés ne pouvant servir de ^poissonnerie, attendu l'exposition au midi. >»

Le plan de M. de Vigny fut approuvé par le roi, mais en 1756, la ville demanda à M. Lebret, intendant général, la permission de ne point bâtir la salle de concerts et la salle de spectacle sur le quai Brancas : « L'une des raisons qui ont détourné d'exécuter la Poissonnerie, est-il dit dans cette requête, est la beauté singulière de la situation de ce quai, au centre des opérations de commerce, qui pourraient être troublées par le mouvement et l'embarras inséparable de ces lieux publics. La môme raison semble s'opposer à l'établissement des salles de spectacle et de concerts sur ce même quai, ce qui a été reconnu par le duc d'Aiguillon, commandant de Bretagne. Les quais, d'ailleurs, doivent plutôt être consacrés au commerce en y construisant des maisons propres à y loger des négociants. »

Ce projet fut donc définitivement abandonné.