DIRECTION PARAVEY

Tournées : Cromwel (Taillade), le Bonheur Conjugal^ un Conseil Judiciaire, Francillon, Numa Rountestan, le Fils de Giboyer, Don Cébar de Bazan, le Mariage de Figaro, Gringoire, les Précieuses Ridicules (ces quatre pièces avec Coquelin), la Comtesse Sarah, Durand et Durand (Daubray), Tailleur pour Dames, Un Parisien, V Etrangère, Chamillac (ces trois pièces avec Coquelin).

Pendant le mois de septembre 1886, on joua à Graslin le Tour du Monde avec un vif succès. Une troupe de comédie donna des représentations pendant le mois de mai 1886.

Le Théâtre avait été des plus suivi. Presque toujours on faisait le maximum. Pourtant la campagne se chiffra par un fort déficit. M. Paravey ne trouvait jamais rien de trop beau pour la mise en scène, et il dépensait sans compter. Le 12 mai, il envoya au maire sa démission de directeur. Il voyait, disait-il, par expérience, qu'il était impossible de marcher avec une subvention de 100,000 francs ; dans ces conditions, il préférait se retirer plutôt que d*étre forcé de faire moins bien la campagne suivante. La municipalité se trouva fort embarrassée. L'année était trop avancée pour avoir chance de trouver un directeur sérieux. L'Administration prit le sage parti de demander au Conseil de porter la subvention à 120,000 francs. Celui-ci se fit tirer l'oreille. Enfin, après une longue discussion, l'augmentation fut votée dans la séance du 26 mai. M. Paravey reprit alors sa démission. Toute la presse, d'ailleurs, avait été unanime pour demander qu'on fit le possible pour conserver à la tête du Théâtre a le jeune et sympathique » directeur, qui avait redonné à Graslin son éclat de jadis.

L'incendie de l'Opéra-Comique, qui venait d'avoir lieu, décida la Ville à prendre dans les Théâtres des mesures de sécurité. Pendant tout Tété on travailla ferme pour être prôt à l'époque de la réouverture. Voici les princi piles améliorations apportées à Graslin. On installa, d'abord, un rideau de fer plein, d'un poids de 40.000 kilos, tombant en trois secondes. Derrière, une herse d'eau fut placée pour empêcher réchauffement du rideau en cas d'incendie. Au-dessus de la scène il existait déjà un réservoir d'eau de 20.000 litres ; on en construisit un second de 37.000 litres au-dessus de la conciergerie. Toutes les portes communiquant avec la scène furent faites en tôle. On isola complètement la scène de la salle au moyen d'un mur épais en briques réfractaires, depuis les dessous jusqu'à un mètre au-dessus des faîteaux. On supprima les herses de gaz. Cette mesure, excellente au point de vue des précautions à prendre, avait, par contre, un grave inconvénient. La scène, par suite, se trouvait mal éclairée, la lumière venant de côté au lieu de tomber de haut. On enleva les petits escaliers qui conduisaient du couloir des fauteuils à celui des premières. On plaça des barres de fer à

Textérieur du monument et de nouvelles échelles pour faciliter une évacualion rapide par les fenêtres. Enfin, on transporta rue Molière le bureau de location et on fit du local, occupé précédemment par lui rue Corneille, un poste de police. Tous ces travaux, qui furent exécutés sousThabile direction de M. Lebec, s'élevèrent à la somme de 57,539 francs.

Ij. PARAVSY, I>irecteur

Gh. BuziAU, chef d'orchestre. — Mack, deuxième chef d'orchestre,

Strélesky régisseur.

MM. Bernâjid, fort ténor.

LoRANT, ténor demi-caract6re.

SujoL, ténor l<*ger.

RocHBViLLE, ténor en double.

FiORATTi, deuxième ténor en double.

Démon, troisième ténor.

Couturier, baryton.

Beaugé, baryton d'opéra-comique.

Malzac, basse noble.

Poitevin, basse chantante

Laurent, deuxième basse.

Ometz. trial.

Bouland, laruette.

M"" Vaillant Couturier, première chanteuse légère.

Devianne, falcon.

MouNiER, contralto.

Renoux, chanteuse légère.

Bouland, dugazon.

DuQUESNE« deuxième dugazon.

Urbain, duègne.

Cette troupe était bien inférieure à la précédente. Avouons-le franchement, elle renfermait des nullités comme on n'en avait pas encore vu, môme sous la direction Solié. M. Paravey, hypnotisé devant la direction de rOpéra Comique, alors vacante et qu*il convoitait ardemment, n'avait apporté qu'un soin distrait à la formation de sa nouvelle troupe.

Le ténor Bernard avait un organe très généreux, mais il n'avait aucune notion de l'art du chant. A la fin de la saison les directeurs de l'Opéra l'engagèrent, mais, après quelques représentations, ils trouvèrent le moyen de s'en défaire au plus vite. M. Bernard ne fut pas plus heureux à la Monnaie de Bruxelles. Il retomba alors à Carcassonne d'où il n'aurait jamais dû sortir. La voix du ténor de demi-caractère Lorant était légèrement fatiguée, mais elle était conduite par un véritable artiste, chanteur de valeur, comédien excellent. Le retour de M^»® V^aillant Couturier fut accueilli avec joie. La vaillante artiste nous revenait en pleine possession d'un talent très complet et très original. Sa voix avait un peu perdu de sa légèreté, par contre elle avait gagné en ampleur. Comme Tavait fait jadis Jeanne Fouquet, elle aborda, durant la saison, certains rôles de falcon et de contralto. Ces tentatives furent plus ou moins heureuses, — son interprétation du rôle de Carmen suscita beaucoup de critiques, — mais elles étaient toujours intéressantes au point de vue artistique. M""*^ Vaillant possédait une personnalité indiscutable; elle aimait à sortir des sentiers battus, à affronter les difficultés. Dans Faust, elle nous présenta une adorable Marguerite,