LATASTE — M™^ LUCA — EVA ROMAIN

cahier des charges. Ces iufraetions avaient été sévèrement jugées par M. Guist'hau dans une longue interpellation au Conseil municipal et l'adjoint délégué aux Beaux-Arts n'avait pis trouvé un mot à répondre aux accusations portées par le conseiller interpellateur. M. Lemoine, quelque temps après, n'autorisait pas moins le directeur à remplacer l'un des soprani dramatiques par une seconde chanteuse légère. M. Martini, toujours avisé, s'était dit, en effet, qu'il pourrait faire une économie parce changement d'emploi.

Horace MARTINI, Directeur

Dklaiiie. régisseur, — Dobbklaekk, chef d'orchestrt*. — E. Mir.uA, deuxième chef.

MM. Lucas, fort ténor.

Dan(K>88E, ténor dcmi-caraclère Duc. ténor léger.

FioKATTi, douiième ténor.

SÉvEir.HAC, baryton d'opéra.

RossKKL, baryton d'opéra comique.

BouxMANx, basse profonde.

Latastk, basse chantan^^ Davier, deuxième basse.

Roussel, trial.

MoHMKT, laruette.

Talexis, soprano dramatique.

Lrr.As, chanteuse légère.

ir»

AiBEcQ, chanteuse légère.

SftBA-GAHVALHo, soprano.

Paulin, dugazon.

Bacii, deuxième dugazon.

Dt P! is. duègne.

BALLET

M"" liiNDA Pastobe, maîtresse de l)allet, danseuse étoile.

Tozzi. deuxième danseuse.

Fabhi, travesti.

(larlotta Linooh.

Le ténor Lucas fut très diseuté pendant toute la saison. Sa voix rude et plutôt barytonnante manquait souvent de cliarnie ; il avait néanmoins d'assez bons moment*^. Comédien chercheur et intelligent, il arrivait, malgré ses défectuosités vocales, à intéresser. La basse chantante Lataste, artiste jeune et plein d'avenir, doué d'un organe charmant, remporta de grands succès pendant toute la saison. M"^'- Lucas était une chanteuse légère de valeur. M^**"* Talexis et Paulin, très convenables comme soprano dramatique et comme dugazon, méritent d'être signalées. M "*** Séba-Carvalho résilia après un début qui excita une douce hilarité ; elle fut remplacée par \f me Eva Romain, qu'on revit avec un certain plaisir. Malgré bien des avis contraires, ^L Martini avait engagé comme seconde chanteuse légère \|iio Aubecq, qui était venue en représentation à la fin de la saison précédente. M"*' Aubecq, devant l'hostilité du public, fut bientôt forcée de résilier. M'^^ Doux, une chanteuse d'expérience, la remplaça avantageusement. M. Fioratti, complètement usé, reçut comme successeur une autre de nos anciennes connaissances, M. Ferrières. Le ténor léger Duc fut remplacé successivement par MM. Fabrègues, Leduc et Bonijoly. M. Martini engagea enfm, à la place de M. Dangosse, M. Selin. Nous garderons sur

tous ces artistes un silence indulgent. La duègne, M°^* Dupuis, céda la place à M™® Dessalles, qui dut se retirer elle aussi et l'emploi fut alors confié à M°»® Tartanac,

La saison s'ouvrit par... La Fille du Tambour-Major, au milieu de la mauvaise humeur générale. En effet, on n'avait jamais encore tu la campagne débuter par une opérette. Il fallait toute la faiblesse de M. l'adjoint Lemoine pour permettre une telle fantaisie à un directeur d'une scène subventionnée de 120.000 francs. J'ai déjà dit combien les instrumentistes avaient été furieux de l'abaissement du plancher de l'orchestre, effectué en 1895. Leurs lamentations finirent par convaincre M. Lemoine ; il fit relever ledit plancher. On revit donc, comme par le passé, M. X... échanger d'amicaux bonjours avec ses élèves dispersés dans la salle, M. Y. . envoyer des œillades aux petites dames, M. Z. . . bavarder avec les spectateurs du parquet, M. Machin. . . suivre attentivement le jeu des acteurs au lieu de lire sa partie. Mais on ne tarda pas à constater la faute qu'avait commise M. Lemoine en cédant aux sollicitations intéressées des musiciens. La sonorité, qui avait tant gagné par rabaissement du plancher, était redevenue défectueuse ; l'orchestre recommençait à couvrir les voix d'une déplorable façon : plus de nuances, piano^ forte, tout se confondait dans un assourdissant tapage. Le public et les journaux protestèrent et, finalement, dans le courant de novembre, le rabaissement de l'orchestre fut de nouveau effectué.

Les premières semaines de la saison furent quelque peu agitées, par suite de l'insuffisance de certains artistes. La troupe d'opérette, notamment, laissait tout à fait à désirer. Manquant de divette, M. Martini ne se gênait pas, comptant toujours sur l'indulgence incommensurable de M. l'Adjoint, pour confier les premiers rôles à de seconds emplois. La Presse montra les dents et M. Martini n'eut pas à se féliciter de certains articles.

A la séance du Conseil municipal du 26 novembre 1897, M. Guist'hau interpella M. l'Adjoint aux Beaux-Arts. Il conclut en disant que M. Lemoine, du moment qu'il assumait seul la responsabilité de la surveillance artistique des Théâtres municipaux, devait agir énergiquement, et qu'en ne le faisant pas, il méritait non seulement la critique, mais le blâme. A la suite de cette interpellation, M. Martini publia, dans le Phare de la Loire, une lettre dans laquelle ifrépondait aux critiques de M. Guist'hau, d'une façon un peu vive, allant jusqu'à traiter l'honorable conseiller de « Maître Jacques des questions artistiques >:. Cette lettre était une maladresse. Je m'étonne encore que M. Martini, homme généralement prudent et plutôt tergiversateur que briseur de vitres, ait suivi le conseil de celui ou de ceux qui lui suggérèrent l'idée de cette missive. La réponse ne se fit pas attendre. Le 8 décembre, M. Guist'hau interpella de nouveau M. Lemoine et il fit voter