DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS DE REIMS

Dans la grande salle du ynème Collège le mardi 15' de septembre lli'i à quatre heures ajytcs m.idi.

Plus de quarante années nous séparent de la tragédie pastorale de la Mort de Thyrsis : nos acteurs ont été renouvelés.

S'ensuit la distribution des rôles : Personnages : Acteurs :

Dira le Prologue Charlos de Cliiavry de Cabassole, d'Arles.

Duphois Pierre Fournel de Rouvaux, de Verdun.

Lycidas Claude Golbery, de Colmar.

Mirlilic Jean-Baplisie Gérard, de Neuff)risacli.

Damon J. -Joseph Le Bonvalet, de Paris.

Sylvandre Ant.-Franrois de Féret, de Reims.

Thyrsi.< Charles de La MoUe, de Reims.

Atys Pierre Augerd, de Bourg-eii-Bresse.

Palémon Jacques-Félix de Vrévins, de la Gran-

ge-aux-Bois, en Thiérarrhe.

Lycas Charles de Chiavary de Cabassole.

Danseront avant le Prologue :

MM. de la Molle, de Vrévins, de Chiavary, Augerd.

Après le Prologue :

MM. Fournel, Golbery, Gérard, de Féret, de la Motte.

On voit, par cette distribution des rôles, que la maison des Révérends Pérès ne s'étayait pas seulement de l'estime et de l'appui des Rémois, mais qu'elle recrutait ses pensionnaires au loin et dans les meilleures familles, ce qu'elle ne négligeait pas de mettre en évidence et de prouver à l'Université.

On a vu, dans notre précédent chapitre, que les organisateurs de la représentation des Mystères de la Passion, prélevaient un droit d'entrée sur les spectateurs, dont le produit couvrait une partie des frais de l'entreprise : nous ne savons si les PP. Jésuites de Reims en usaient ainsi, mais ce qui paraît certain c'est que Messieurs leurs Confrères du collège de Clermont, de Paris, ne se privaient pas de cette petite ressource et paraissent même avoir eu, sur ce point, d'assez hautes prétentions. Loret, le journaliste du temps qui, en août 1658, assistait chez eux à la représentation d'At/ialie. tragédie latine de leur répertoire, payait 15 sols d'entrée; le même prix qu'il eût payé à l'hôtel de Bourgogne pour voir une tragédie de Corneille. 11 est vrai, dit un critique, qu'il en eut pour son argent, car outre la tragédie :

On y dansa quatre ballets

Moitié graves, moitié follets

Chacun ayant plusieurs entrées

Dont plusieurs furent admirées

Et vrai, comme rimeur je suis,

La Vérité, sortant du puits

Par ses pas et ses pirouettes

Ravit prudes et coquettes... (Muse hisior.)

CHEZ LES PERES JÉSUITES lOO

Nous avons dit précédemment que les rôles de femmes étaient tenus par de jeunes élèves — mais que si les dames n'y figuraient pas, elles ne manquaient point aux représentations ! Tout cet éclat donné aux exercices des Révérends Pères devait prêter à la satire. Toutefois l'autorité littéraire des Jésuites était assise sur des .succès trop variés, pour être ébranlée par la critique de quelques adversaires. L'ordre comptait, en effet, parmi les pourvoyeurs du théâtre rémois, un groupe d'auteurs estimés et spéciaux, tels que les Pères Le Jay, Lallemand, Ménestrier, Bougeant, Lemoine, du Cerceau et le Père Porée lui-même, sous la direction duquel grandit et se développa le jeune Arouet.

Ce qui nous remet en mémoire que les deux Corneille ainsi que Voltaire, élèves des Jésuites, puisèrent sans doute, dans leur enseignement, cet amour du théâtre qui valut tant de chefs-d'œuvre à la scène française !