TRAGÉDIE LATINE (DRAMA

Sera donné sur le théâtre par Télite des rhétoriciens du collège de Sens, de la Compagnie de Jésus, le 27 février 1669, à une heure après midi.

Le programme commence par un argument emprunté au livre II de Tite-Live. Il donne ensuite les noms de sept écoliers qui ouvriront la scène. Ce sont : Guillaume Travers, Claude Tody, François de la Motte^ Edme Soubiran, Antoine Grassin du Petit Bois^ Robert Joly et Gervais Boulogne. La pièce est en trois actes : Rome consternée, Rome suppliante, Rome sauvée, division qui rappelle assez les trilogies antiques. Comme dans le Siège de Malte, chaque acte renferme exactement cinq scènes, sorte de régularité affectée et qui n'ajoute rien à la valeur de l'œuvre. Plus sage, plus correcte, plus sobre de détails que la tragédie de 1634, celle de 1669 n'a pas encore réalisé cette unité de lieu si chère à Corneille, et qui, invraisemblable peut-être dans Cinna, se montre si naturellement dans Athalie. Les deux premiers actes se passent à Rome, et le troisième au camp des Volsques. On chercherait en vain dans ce drame timide la verve populaire, la hardiesse de tons et la liberté de tableaux qu'on admire dans le Coriolan de Shakspeare ; c'est tout un autre monde ; on sent que l'influence régulatrice de Corneille et de Racine a passé par là.

(1) Ce sujet avait déjà été traité par Hardy (1007) et par Shakspeare (1610). La Harpe le reprit en 1781.

Et on effet, de 1^34 h 1669, la tragédie française a pris un merveilleux développement. Corneille a déjà épuisé sa veine ; le Cid est de 4636 ; Horace et Cinna de 4639, Polyeucte de 4640, Pompée de 4641, le Menteur de 4642, Bodogum de 4646, Heraclm de 1647, don Sanche de 1654, Nkomède de 4652, Sertorius de 4662 et Othan de 4664. Au-delà, il n'y a plus que les derniers restes d'une voix qui tombe et d'une ardeur qui s'éteint. Racine, outre la Thébaïde et Alexandre, a déjà donné Andromaque (4667). L'année même où Ton joue le Coriolanus, la cour et la ville admirent Britannicus^ cette belle étude d'après Tacite, qui laisse si loin derrière elle les faibles essais de la muse classique.

Le programme du Coriolanus enregistre les noms des acteurs, ce sont : Maximilien Gaultier, de Yilleneuve-le-Roi , Henri Juillet, de Chablis, Charles de Harlay de Vertilly, d'Avon, François de la Mothé, de Melun, Antoine Hermier, Toussaint Marcdlat, Thomas Larcher, André Jauuot, Jean Baltazar, Nicolas Morillon, Guillaume Fauvelet, Tristand Bertrand, Antoine Penon et Edme Soubiran, tous de Sens. Ces deux derniers remplissent les rôles de Véturie et de Volunmie.

Trois intermèdes coupent la tragédie. Le programme en donne Tanalyse dans les termes suivants :