LA COMÉDIE CONTEMPORAINE DE MOUÉRE

Chevalier, Dfirimon, et, un peu au-dessus de ces barlniuilleurs de rapsodies, Rosimond et de Villiers; dont les plus remarquables s^appelleni Raymond Poisson et liauleroclie,

Haymond Poisson fui la souche de toute une h dynastie de comédiens. Il brillait aux premiers rangs I dans la troupe de Tllùlel de Bourgogne, et Palaprat nous apprend que Molière lui enviait son naturel parfait dans le comique ; il faut entendre qu'il s'agit de la farce : ni comme acteur, ni comme écrivain, Raymond Poisson ne fut Thomme de la haute comédie. Il avait reçu de ses parents peu d'instruction ; mais la nature lui avait donné beaucoup d'esprit naturel, une verve intarissable et un grand esprit de saillies* Il a laissé une dizaine de pièces, dont la plupart, comme le Baron de la Creuse^ le Poêle basque^ les Faux Mo$comiet^ \a Hollande malade, sont de petites pièces de circonstance en un acte, souvent triviale8,i peu diillciles sur le choix des plaisanteries, mais gaies,! amusantes, et où les traits de mœurs abondent. Quel-' ques-unes descendent même jusqu'à la parade et ne seraient pas déplacées sur les tréteaux de la foire La plus importante de ses comédies s'appelle les Femmes toquetlet on ln$ Pipeun (1670) : elle est pleine de bonne humeur et d'esprit, vivement menée, très curieuse. Crispin, — dont Raymond Poisson n'est pas précisément le créateur, comme on la dit à tort, car on le trouve dès 1654 dans VFcolier de Salamanque de Scarron, mais qu'il a été le premier à ramener dans plusieurs pièces avec le même air de famille, et qu'il créa surtout

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comme acteur, — s'y déguise en vicomte de Boaurcgard, qui a laissé à la guerre un hras, une jambe et un œil^ et ne s'en fait^pas moins fort de séduire la femme de son maître par roffre brutale de cinq cents louis d'or. C'est assez dire que la pièce tient encore de la farce et n^est pas toujours difficile dans ses moyens d'exciter le rire. On aurait tort d'y chercher, d après le litre, une comédie de caractère ; mais c'est, dans une certaine mesure, une comédie de mœurs, — de mauvaises mœurs, — où il a mis en scène, sans nuances et sans ménagements, des femmes qui ne sont pas seulement coquettes, qui sont joueuses, prodigues et coureuses, tiennent brelan chez elles, passent les jours et les nuits en fêtes, fréquentent le plus vilain monde et voient dans leurs maris les animaux les plus fâcheux de la création» Flaviemènele sien par le bout du nez et le traite comme un laquais tant qu'il n'est pas entré en révolte. La moindre de ses impertinences est de le forcer à l'attendre quand elle court les fêtes de nuit :

Je vais au bal, monsieur....

Faites qu'à mon retour on m'ouvre promptement:

Veillez un peu.