SCÈNE I LE SECRÉTAIRE, L'ABBË
rS SECRÉTAIRE.
Eotre silencieusement dans cette demeure silencieuse. La maison semble morte. Le duc dort, et la tristesse rend tous ses serviteurs immobiles et muets. Il dort; je le félicitais en moi-même tout à Theure de ce qu'il reposait sans connaissance sur son lit. Ce calme bienfaisant de la nalure a soulagé l'excès de sa douleur. Je crains pour lui le moment du réveil; tu verras un homme bien accablé.
l'abbé.
J'y suis préparé, n'en doutez pas.
LE SECRÉTAIRE
Il y a peu d'heures qu'il a reçu la nouvelle qu'Eugénie était morte d'une chute de cheval : on lui raconta qu'on I avait transportée chez vous comme à l'endroit le plus proche de ces masses de rochers où elle a affronté la mort avec tant d'imprudence.
Pendant ce temps, on a pris soin de l'éloigner?
LE SECRÉTAIRE
On l'entraîne le plus rapidement possible.
l'abbé.
A qui avez-vous confié une lâche aussi difficile?
le SECRÉTAIRE.
A la femme prudente qui nous appartient.
l'abbé.
De quel côté l'avez-vous envoyée?
LE SECRéTAIRE.
Au port le plus éloigné de ce royaume.
L*ABBB.
Et de là, sans doute, aux pays les plus lointains?
LE SECRÉTAIRE
Le premier vent favorable Temmène.
l'abbé.
Et ici elle doit à jamab passer pour morte?
LE SECRÉTAIRE
Ton récit doit le faire croire.
Il faut que l'erreur produise son effet dès les premiers moments pour qu'elle se perpétue à jamais. Il faut qiie Tiinagination se représente le cadavre et le tombeau de cette jeune fille ; je déchirerai son image chérie de mille manières, et je graverai ce malheur en traits de feu dans la mémoire de mes auditeurs terrifiés. Déjà pour tous elle s'est évanouie, elle a disparu dans le néant de la poussière. Chacun s'empresse de reporter ses regards vers la vie, et, dans Fivresse des désirs mondains, oublie qu'elle aussi, elle a été au nombre des vivants.
LE SECRÉTAIRE
Tu te mets à l'œuvre avec beaucoup de hardiesse; mais oe crains-tu pas des remords pour Tavenir?
L*ABBÉ
Quelle question me fais-tu là! Nous sommes résolus.
LE SECRÉTAIRE
Un malaise intérieur nous trouble malgré nous à l'heure de l'exécution.
l'abbé.
Qu'entends-je! toi délicat? ou serait-ce seulement pour essayer si vous avez réussi à faire de moi un bon élève?
le SECRÉTAIRE.
On ne réfléchit jamais trop aux choses importantes.
l'abbé.
Il faut y réfléchir avant l'exécution.
