LB PALAIS DE LA GOUTERNARTE

MARGUERITE

Ah! j'aurais dû le prévoir. Peiil-on, lorsqu'on passe sa vie dans les travaux, s'empêcher de croire qu'on fait le mieux possihle? et celui qui de loin surveille et commande croit-il ne jamais rien demander que de possible? Oh! les rois! les rois!... Non, je n'aurais pas cru qu'il m'en reviendrait tant de chagrin. 11 est si beau de régner!... et abdiquer!... Je ne sais comment mon père en eut le courage ; mais je veux l'imiter. (Machiaveii parait daus le fond.) Approchez, Hachiavdl. Je iiouge à la lettre de mon Irère.

VAGHIAVELL.

Me serait-il permis de savoir ce (|u*elle contient?

MARGUERITE

Autant de déférence et de tendresse pour moi que de sollicitude pour ses États. Il exalte la fermeté, le zèle et la fidélité avec lesquels j'ai veillé au droits du trône dans ce pays. Il me plaint des obstacles que me suscite ce peuple ingouvernable. Enfin, il est si intimement convaincu de la profondeur de mes vues, si extraordinaîremenl satisfait de la sagesse de ma conduite, que je dirais presque de sa letlre qu'elle est trop hien écrite pouc un ix)i, pour un frère assurément.

uâchiavell.

Ce n'est pas la première fois qu'il vous témoigne sa juste ^^lisfaction.

MARGUERITE

Mais la première fois que c'est une figure de rhétorique.

machiavell.

Je ne vous comprenas pas.

MARGUERITE

Vous allez comprenare. Car, après cet exorde, il ajoute que

lis EQHONT.

sans des soldats, sans une petite armée, je jouerai toujours ici un triste rôle. Il dit que nous avons eu tort de retirer nos soldats des provinces sur tes plaintes des habitants. Il pense qu'une garnison, en pesant sur la lêle du bourgeois, i*empôcherait par son poids de sauter trop haut.

MACHUVELL.

Cela échaufferait les têtes au dernier point.

UARGOERITÉ.

Mais le roi pense... entends-tu? il pense qu*un brave général, un homme n'admettant aucune raison, viendrait bientôt â bout du peuple et de la noblesse, des bourgeois et des paysans; et, à cet effet, il envoie avec une bonne armée... leducd'Âlbe.

MACHIAVELL.

Albe?

MARGUERITE

Tu t'étonnes?

MACHIAVELL.

Vous dites : il envoie, c'est-à-dire qu'il demande s'il doit envoyer.

MARGUERITE

Le roi ne demande pas : il envoie.

MACHIAVELL.

Eh bien, vous allez avoir à votre service un guerrier expérimenté.

MARGUERITE

A mon service 1 parle franchement, Hachiavell.

MACHIAVELL.

Je ne voudrais pas anticiper sur ce que vous pensez vousmême.

MARGUERITE

Et moi , je voudrais pouvoir me dissimuler. — Le coup m'est sensible, très-sensible. J'auiais bien mieux aimé que mon frère dit simplement ce qu'il pense, que de signer ainsi des lettres de pure formalité, rédigées par un secrétaire d'Etat.

MACHIAVELL.

Ou pourrait peut-être y trouver...