SIE(;WART

D'un croisé comme vous, d'un aïeul qui vainquit.

', Konrad demeure les yeux fixés sur l'épée, qui reluit dans les ténèbres de la chapelle.)

CHŒUR DES CROLSÉS (Dans l'éloignement.)

Jadis en Terre-Sainte, a l'ombre du calvaire,

Au sépulcre envoût»'.

On entendit crier un Ange de lumière :

" Christ est ressuscité ! »

Dans chaque homme, depuis, l'Ange fulgure et crie :

« Ressuscite à ton tour, Marche, lutte, conquiers l'éternelle Patrie

« Par l'éternel Amour I »

KONRAD, d"une résolution subite.

L'épée de ma croisade !

SIEGWART, d'un geste de commandement.

Va la prendre !

KONRAD entre dans la chapelle et en ressort aussitôt.

Hélas !

Ce glaive me fait peur... Siegwart, je ne peux pas!

SIEGWART

Peur à vous ? Une épée ? Où donc avez-vous l'àme ?

KONRAD rentre dans la chapelle d'un violent effort et s'approche de l'épée qu'il considère un instant. Mais, tout à coup, il sort à reculons, les bras étendus, et referme les deux battants du portail. Puis, il s'avance sur le devant de la scène et dit d'une voix suffoquée d'épouvante.

J'ai vu sur l'acier clair couler du sang de femme, Lentement... goutte à goutte... et la lame rougir De la garde à la pointe. . . Ah ! toucher. . . ah ! saisir... Ce fer... je ne pourrai jamais... jamais... jamais !...

(Siegwart hausse les épaules, comme quelqu'un qui ne comprend pas ce qui se passe. A ce moment Gertmde sort de la porte du donjon et apparaît en haut de l'escalier de la tour. Elle reste immobile, les yeux fixés sur Konrad.)

CHŒUR DES CROISÉS, derrière la scène plus près.

Mais rinfidèle impur a profané la pierre

Que l'Esprit remuait Et le tombeau divin où parlait la lumière

Reste sombre et muet.

(Konrad écoute immobile d'émotion et de stupeur. Pendant ce temps Gertrude est descendue de l'escalier et s'est approchée de lui sans qu'il s'en aperçoive.)

l'ange et la SPHINGE 241