Warneke, our. cil., p. lîO-iM

5. Le podiatchi cm un employé de chancellerie d'Etat (prikazj ; le tm'lclit-

cham appartient aux petite! nlnwm urbaine*, venant epxei le marchand patenté (kouptti).

la dignité de « comédiens de Sa Majesté ïsarienne ». C'est le premier rudiment d'école théâtrale en Russie. Le tsar invite ses proches à Préobrajenskoé, finit par amener la tsaritsc et les tsarevnes, qui entendent d'une loge particulière, fermée par un épais grillage. A Moscou une salle fut aménagée au Kreml dans le Potêchny Dvorets (Palais des Divertissements) * ; Matvéev fut nommé « Directeur des Menus Plaisirs du Tsar ».

On sait par des documents contemporains que le tsar se fit donner fréquemment le spectacle : les Allemands s'y dépensaient, par intérêt autant que par déférence 2. Outre Y Acte d'Artaxerxès, Grégory composa ou arrangea des pièces sur d'autres sujets, toujours édifiants et tirés de la Bible : Tobie, Le chaste Joseph, Adam et Eve, Comment Judith sut trancher la tête à Holopherne. Cette dernière pièce, la seule conservée, permet ainsi de connaître le répertoire qui charmait un tsar vers 1674 : elle est en sept actes, divisés en vingt-neuf « scènes », avec un prologue et un « intermède » séparant le troisième acte du quatrième ; elle comporte soixante-cinq personnages ; les rôles féminins étaient tenus par des jeunes gens ; enfin certaines parties étaient chantées. C'est la plus longue pièce du vieux théâtre primitif 3.

Il y avait aussi des ballets à la cour d'Alexis Mikhaïlovitch. D'autre part le « drame d'école » était en honneur à l'Académie ecclésiastique « Zaïkonospasskaïa », à quelques verstes de Moscou : le théâtre se développait ainsi à l'ombre même de l'Eglise. De pieux maîtres s'exerçaient à composer, et leurs élèves à jouer des drames religieux, presque tous perdus aujourd'hui, et qui furent représentés jusque dans le xvme siècle. Le plus célèbre et le plus habile de ces « académistes » est Siméon Pétrovski-Sitnianovitch, plus connu sous le nom

1. Occupé aujourd'hui par les services de la place. Avec son architecture archaïque, ses murs joliment barioles, sa légère toiture à losanges multicolores, il mériterait d'être transformé en musée rétrospectif du théâtre russe.