Morozov, i,l., p. 283 ; W'anii-ko, p

LE THEATRE SOtTS PIERRE LE GRAND 35

appelés de Kiev par Stéfane Iavorski et que dans l'enseignement la suprématie passe au latin, selon les ordres de Pierre. Ecrites par quelque professeur de « poétique » ou de « rhétorique », de l'Académie slavo-gréco -latine \ les pièces étaient jouées par les élèves ou, comme ils se nommaient avec naïve fierté, « les nourrissons Grands-Russes, les très nobles enfants Grands-Russes de la nouvellement resplendissante Athènes slaviano-latinc dans la ville souveraine et bénie de Moscou». Quelques « scénarios », accompagnés de « remarques » (indications scéniques), nous renseignent sur le contenu, les dates et le caractère de ce répertoire académique 2 : on y voit que les représentations revenaient à peu près chaque année, qu'à défaut de sujet ou d'auteur nouveau, on reprenait ou on arrangeait un sujet déjà traité, et que l'épisode biblique, la défense ou le triomphe de l'orthodoxie étaient étroitement liés aux événements contemporains et à la glorification du tsar. Toutes pareilles de facture aux pièces « kiéviennes 3 », les œuvres moscovites d'Académie ont un caractère à la fois édifiant et profane ou plutôt monarchique : elles visent à la pieuse moralité et au panégyrique, direct ou voilé sous l'allusion. Le premier de ces objets est réalisé au mo3ren de personnages

1. Voir S. Smirnov, leioriia Moskovsko slaviano-gréko-latinskoï Akadémii, Moscou, 1855 ; Pypine, Isloriia roussk. litér., Saint-Pétersbourg, 1899, t. III, p. 433-438 ; V. Péretts, Pamiatniki rousskoï dramy épokhi Vitra Vélikayo, Saint-Pétersbourg, 1903.

2. Terrible changement de la vie de plaisirs en vie douloureuse et misérable, représenté dans le mauvais riche de V Evangile et Lazare... (1701) ; Terrible représentation du second avènement du Seigneur sur la terre... (1702) ; le Royaume de l'idolâtrie détruit par la prédication du saint apôtre Pierre, prolecteur de notre souverain tsar... (1702) ; Triomphe du monde orthodoxe... (1703) ; Abaissement par Dieu des orgueilleux (c'est l'histoire de David et Goliath)... à l'occasion de Ventrée triomphale et solennelle dans Moscou... du très glorieux triomphateur et vainqueur, destructeur de la très forte puissance suédoise... (1710) ; Délivrance de la Livonie et de V Ingermanlandie (l'Ingrio), « sujet tiré de l'Ecriture Sainte, où Moïse délivra les Israélites du joug de Pharaon, et vainquit... les Amalécites ».

3. Le plus complet et le plus curieux spécimen de cette littérature dramatique en honneur à l'Académie de Kiev est la tragi-comédie Vladimir, de Profane Prokopovitch (1705) : le sujet est la conversion de Vladimir au christianisme, la lutte intérieure, les résistances extérieures : les intermèdes ou « interludes » mettent plaisamment en scène des types de la vie réelle.

.'iC i.i; tiikatiîk dk KCBUB8 urssi'.s (1672-1760)

allégoriques : Luxe, Plaisir, Bonté de Dieu, Péché, Conscience, Récompense* ; un manuscrit indique ™ marge le costume, la forme que doit revêtir chacun d'eux. Le drame d'école, prédicateur de foi, les Arcs de Triomphe, glorification des victoires du souverain, rapprochaient, jusqu'à unir dans un mélange singulier, niais non nouveau, la Bible et la mythologie, le Dieu chrétien et les divinités païennes : Mars devient le champion de l'orthodoxie, l'icrrc est Hercule vainqueur du lion, Bel délivrant Andromède, etc. Féofane Prokopovitch s'élevait contre œ mauvais goût chez des poètes chrétiens : les proi seurs auteurs s'en justifiaient par de subtiles distinctions entre les genres 2.

A Moscou encore, sous la direction du docteur Bidloo, qui les recrutait de préférence a l'Académie slaviano-gréco-latine, les élèves de chirurgie du Grand Hôpital (sur l'iaouza), donnaient aussi des représentations : les œuvres jouées là étaient de pompeuses allégories en l'honneur du tsar et de la tsarine, avec abondance d'abstractions, de nations personnifiées *. Les jeux scéniques étaient en honneur aussi dans quelques écoles ecclésiastiques provinciales '.

Tels sont, résumés à grands traits, les développements et les caractères du théâtre sous le règne de Pierre le Grand : seul le drame d'école enferme une inspiration nationale, mais BOUS la forme d'une apologie du souverain ; le répertoire profane, celui du théâtre public, est, dans le genre sérieux ou comique, tout étranger; seuls les intermèdes offrent un attrait et quelque ébauche de mœurs russes.

Institution officielle, placée sous la tutelle suprême du tsar. attendant de lui aide matérielle et protection, le théâtre sert.

I. Toute Oette symbolique est empruntée à l'Occident. In <lea premiers li\ FM russes do l'époque de Pierre le Grand fut les Symhohx ,l Bnbli imprimés en 1705a Amsterdam, contenant S 10 dessins allégoriques, avec des explications ,n diverses langues ; les explications données en russe sont obscures, par suite do l'ignoranco du traducteur.

S, Voir Pypine, t. lll. p. 405.

:t. Warnekc. p. 77-80.