Otétcheslvennyia Zapiski, 1855, n° 5, p

4(> i.!<; rn r. \i 1:1: m; .vpkuks RUS.sks (1672-1750)

qu'un souvenir, et la comédie profane, au geste plus souple ; c'est pour son bénéfice 1 qu'est donnée la première du Mineur de Fonvizine (24 septembre 1782) ; il reparait sur la scène en 1812 dans un pièce patriotique ; il a été un des premiers membres de la jeune Académie (les Sciences ; et quand il s'éteint, chargé d'ans et de gloire en 1821, Griboêdov a déjà écrit à Tabriz plusieurs fragments de son immortel chefd'œuvre.

On acteur reliant en sa personne Dmitri de Rostov et Fonvizine, presque Griboêdov, les mistères et le théâtre du xvme siècle, comme si l'on disait chez nous les frères Gréban, Molière et Voltaire ; voilà un de ces exemples qui prouvent l'aptitude assimilatrice et la rapide éducation de l'esprit russe.

Malgré l'active habileté de ces ouvriers et les encouragements officiels, le théâtre russe, même décoré du titre d'impérial n'a encore, vers 1765, qu'une dignité nominale et la place modeste d'un cadet admis par faveur insigne à figurer auprès de ses aînés : deux jours par semaine, voilà sa part : Français, Allemands, Italiens se partagent le reste. Le public, si l'on en croit les plaintes de Soumarokov, n'observait pas toujours le silence et la tenue nécessaires '-. Dans le recueil ou catalogue dressé par Longinov 3, les cinq ou six auteurs nationaux sont noyés parmi les étrangers : la part du français est particulièrement abondante, de Molière à Beaumarchais. et d'un éclectisme assez imprévu 4. Soumarokov fut le brillant. le plus orgueilleux de ces imitateurs5. Pour ne parler ici que

1. On appelle ainsi la représentation donnée au benéfitt d'un acteur.

2. « Vous avez voyagé : si vous avez été à Londres ou is Paris, d grignote-Ion lii ttos pendant le spectacle '.' touette-t-on des oochetl ivres qui se sont pris de querelle, au grand émoi du parterre, des loges et tfaéttM! (Soumarokov. Sotch inéniia (Moscou, 1781-1782). t. VI. p. S91-39S.)