Tartufe, l'Ecole des Femmes

3. Littéralement : les ehîteaux en l'air. Ce vaudeville — imité de la pièce de Collin d'Harleville — se jouait encore à la fin du xixe siècle.

96 LE THÉATKK DE IfOIUBS BU8SBA (11)72-1750)

le goût dee réalitée russes. Imitateur de Fonvizine, il raille la vie, les manières de la noblesse terrienne, son ignorance prétentieuse, ou encore la sentimentalité du jour 1 ; il glisse volontiers la caricature de tel rival ou adversaire de lettfl Les Mauvais maîtres (Poustodomy) (1 829), ce sont les Radoujny, comtesse et comte, elle follement dépensière, lui féru de science : à l'instigation de son bibliothécaire In-quartos, il veut fonder une revue, réformer l'agriculture ; il expédie dans son village un lot de pseudo-savants qui grugent allègrement son bien. Cette satire des faux maîtres sent encore le xvm° sièele. celle du noble à l'esprit troublé de « fumées réformatrices touche un travers tout contemporain. Dans la Leçon aux Coquettes ou les Eaux de Lipets (Ourok kotketkam ili LipekakHa Vody) (1815), la meilleure de ses grandes comédies, Cliakhovskoï critique le romantisme et la manie de tout emprunter aux étrangers 3. Vigel, qui assistait à la première représentation, loue entre autres mérites — vérité, gaîté, versification, — « l'art avec lequel l'auteur a triomphé de la difficulté de faire bien parler le russe à une femme du monde 4 ». Progrès non négligeable, si l'on songe que dans la société aristocratique la langue nationale fut longtemps regardée comme servile et indigne de lèvres bien nées. Quant au « drame original en prose et en vers » : la Femme aux deux maris (Dvoumoujnitsa b) (1836), son succès, qui se prolongea jusque dans let années 70 sur les scènes des deux capitales, plus longtemps sur les théâtres populaires, allait pour une bonne part au pittoresque du décor, à certains tableaux : rapt de fiancée, campe-

1. Dans lo vaudeville : Lo Nouveau Stem (Novy Stcrn), lo jeune comte l 'ronski.

2. Dans la Leçon aux Coquettes ou les Eaux de Lipets, lo poète Fialkino représentait Joukovski.

3. Plavilchtchikov s'élevait déjà contre t cet esprit inconsidéré, et la tendance funeste à haïr tout ce qui est nôtre ». T. IV, p. 33.