Warneke, ouv. cit. p

3. Relation du voyage d'Adam Oléarius en Moscovie... traduit de V allemand par A. de Wicquefort, Pari?, MDCLVT, liv. III, p. 152 ; V. Péretts, Koukolni tiatr na Rousi, Istoritcheski otcherk, Saint-Pétersbourg, 1895, p. 12-13.

22 LE THÉATEE DE MH'.ri:s BUSSES (1672-1750)

tique de Kiev, créée en 1589 par Pierre Mogila. A la Noèl

par exemple, les étudiants récitaient par la ville la naissance du Christ ; ils illustraient leur récil par la montre du vertep* : un d'eux parlant pour les poupées, un autre lui donnant la réplique, le reste entonnant les kanti, chansons pieuses sur le sujet, entremêlées de quelques scènes profanes et comiqn Ce drame d'école était passé à Moscou dès la fin du XVIe siècle : l'ambassadeur anglais Fletcher dit y avoir vu. lois de son séjour (1588), l'Acte du Four ou de bi Fou niaise (Pechtchnoé

<i;io *).

L'influence de l'Europe devait bientôt triompher, grâce à l'initiative du tsar, provoquée ou secondée par l'aristocratie, élite plus perméable à la culture dans tout Etat où s'élabore une forme supérieure de vie sociale. La naissance du théâtre. en Russie, n'est qu'un épisode de l'éternel débat entre pères et fils », entre la tradition et la nouveauté : Moscou capitale, future patrie ou résidence des maîtres de la comédie3, vit la première consécration officielle des « inventions diaboliqui — ainsi appelait-on les spectacles dramatiques — où voya-

1. Sorte de retable portatif avec différentes figures représentant len circonstances de la naissance du Clirist, d'où vertepnaïa draina , représentation dramatique de la naissance du Christ, on encore de la Passion. (Voir

Miron, loujno-l'asl.hulnitm ilmmti. K n i-nhuu Starina, 1S!»>, juin, juillet). Oettfl Corme de pieux spectacle populaire venait de Pologne : elle est passeo en Petite-Russie vers la fin du xvc si» ele, et y subsiste encore. On en trouve aussi des traces en Russie Blanche. Voir X. Pétrov, Starinny ioii/iio-rousski léatr i v tchastnosli itrti )>, Kirrskaia Starina, 1KSL\ décembre ; une étude, accompagnée d'images, sur le vntip blanc-russe (Bêlorouseki m /!■ // ) dans Izvèsliia otddéniia rousskivio iamjka i slovesnosti Impèratorekoi AeatUmii Naouk, t. XIII, fasc. II, 1908; Tikhonravov. 8ctakinéniia, t. Il, p. 61-93 1 Nalchalo rousskago téatra ; sur le vertep, p. lid-73.

2. Fletcher. La Russie au X VIe siiclr par (i. FU tcher, ambassadeur <T Elisabeth d'Angleterre. Avec une introduction par Charité il" Boutet, Leipzig et Taris, 1802, p. 144. — L'Acte (c'est-à-dire représentation) di lu Fourt

ou Les trois eom/xignons de Daniel dans lu Fournaise (Daniel, 3). d'origine occidentale, pu ;orod et île là à Moscou. Voir Warm-kc. 1. 1, p. 11-13

et les études oitéea A l'Index, p. 349-00 ; Tikhonravov, mm*, cit., p. 64. Pierre de Corvin (Pierre Mevsky), dans son Histoire du théâtre » Rumm (Paris, I donne, p. I 1-18, un résumé des bTOJS actes » : le Four, Y Entrée sur l'eu

le Jugement dernier. Ptetoher est d'ailleurs qualifié, par erreur, <lc \oyageur allemand.

3. Fonvizine, Griboêdov, Ostrovski sont n& à Moscou ; Gogol y est mort.

geurs, ambassadeurs Moscovites avouaient s'être vivement récréés chez l'étranger. Likhatchev, envoyé du tsar Alexis Mikhaïloviteli à la cour de Florence, en 1658, lui écrivait des lettres enthousiastes sur les merveilles dont il avait été témoin à l'opéra : palais qui paraissaient et disparaissaient, mer qui s'enflait sur la scène et se remplissait de poissons, hommes chevauchant des monstres marins ou se poursuivant dans les nuages *. En 1668, Potemkine, ambassadeur de « sa Zare Majesté 2 » auprès de Louis XIV, assista deux soirs de suite à la comédie : « Le 18 septembre, la troupe du sieur Molière représenta l'Amphitryon avec des machines et des entrées de ballet, qui plurent extrêmement à l'ambassadeur et à son fils, à qui on présenta, sur l'amphithéâtre où ils étaient, deux grands bassins, l'un de confitures sèches, l'autre de fruits, dont ils ne mangèrent point, mais ils burent et remercièrent les comédiens 3. » Pendant sa campagne contre la Pologne, le tsar lui-même, séjournant dans les villes de l'Ouest, dut être séduit par les divertissements pacifiques de leurs habitants. Dès 1660 il donnait mission à un Anglais de lui faire venir des « graveurs sur bois et sur pierre, des maîtres verriers et des maîtres en l'art de faire des comédies ». Son mariage avec Natalie Narychkina, fille adoptive du boïar Artamon Matvéev, gagné aux idées et aux goûts européens, les relations entre la slobode * allemande et les proches du tsar ou des boïars éclairés, comme Miloslavski , Ordine-Nachtchokine, Rtichtchev, la représentation, en 1664, d'une comédie dans le Posolski prikaz (Bureau ou Chancellerie des ambassades 5), le sentiment enfin de plaisirs plus relevés que la longueur des festins et les tours des jongleurs, aboutirent à l'oukaz du 15 mai 1672,