ACTE III, SCENE II

Prononcer Sibolethy c'est une idolâtrie.

Crime digne de mort, dont sourit Beizébuth. Mais tout supplice doit avoir un double but, Que pour le patient l'humanité réclame.

En châtiant son corps, il faut sauver son âme. Or, quel est le meilleur de la corde ou du feu Pour réconcilier un pécheur avec Dieu?

Le feu le purifie....

LORD ROCHESTER , dans un coin du théâtre.

Et la corde l'étrangle.

GROMWELL, sans l'entendre.

Daniel s'épura dans le brûlant triangle. Mais la potence a bien son avantage aussi ; La croix fut un gibet !

J'admire en tout ceci De quelle allure aimable, ainsi qu'en son domaine, De supplice en supplice Olivier se promène, Quitte l'un, reprend l'autre, et va sans trébucher Du fagot au licol, du gibet au bûcher! Comme il en fait jaillir mille grâces cachées!

CROMWELL, tonjours réfléchissant.

Que les vérités sont à grand' peine cherchées 1 La matière est ardue, et je range ce cas Entre les plus subtils et les plus délicats.

(Après un moment de silence, il s'adresse brusquement à Roclirstn ]

Clerc! prononcez pour nous.

LORD ROCHESTER, à part.

Il fait comme Pi la tel CROMWELL , montrant Rochester aoz Ranters^

C'est un autre Cromv?ell 1

LORD ROCHESTER, s'inclinant.

Votre Akesse me flalte I

LE CHEP DBS RANTERS, à Rocheflter.

Dans ces énormités, dodc, si quelqu'un tombdit, Encourrait-il la corde ou le feu?

LORÔ ROGHBSTER, avec autorité.

Le gibet.

£t meurent avec lui, sous une même haine^ Son pèhe amorrhéen, sa mère céthééhnë !

LE CHEF D£§ RANfERS, gravement.

Pourquoi le gibet ?

LOilD ROCUESTER, embarrassé.

Ah î ... le gibet ?. . . C'est cela. . . . — On y monte au moyen d'une échelle.... Voilà ! Et.... Dieu fit voir en rêve à sort berger fidèle Qu'on monte au ciel de même du moyen d'une échelle.

(A part.)

J'ai peine à ne pas rire au nez de ces lurons.

CROMWELL, regardant Rochester avec satisfaction.

11 est docte vraiment I

LE CHEF DES RANTERS, remerciant Kochester

de la main.

Fort bien, nous les peudrons.

(Ils sortent.) LORD ROCUESTER, à part.

Voilà de pauvres gens bien jugés, sur ma tète!

CROMWELL, à Kochester.

Je suis content de vous.

LORD ROCUESTER, avec nne révérence.

Mylord est trop honnête I