Correspondance littéraire, l"r avril

UJTftEâ ESSAIS DRAMATIQUES 79

vaillamment l'intérêt né d'un conflit tragique; et Tullia, superbe el tendre, — fier visage dont

larme adoucit l'orgueil , — semble se recommander à la fois et de Corneille et de Racine 1 . »

Quand cette tragédie fut encore n que

de la Révolution , naturellement les disposition public lui devinrent de plus en plus fav Même on raconte que la censure de la Terreur y mit des variantes eurieuses . Bnitus dit , dans le teste de Voltaire :

Arrêter un Romain sur de simples soupçons, C'est agir en tyrans, nous qui les punissons .

Cela pouvait donner matière à quelque alh maligne contre le Comité de Salut publie . qui prisonnait tant de monde au nom de la on remplaça, dit-on2, ces deux vers par les d suivants . d'une poésie quelque peu argousine :

Arrêter un Romain sur un simple soupçon Ne peut être permis qu'en révolution .

A dater de cette pièce, le théâtre de Voltaire va se développer comme un théâtre de transition , alternativement classique et romantique , où nous aurons à observer deux choses : premièrement les idées militantes auxquelles la fable dramatique sert d'organe et de véhicule; deuxièmement , dans les pièces et dans.