SCÈNE II L

U GHŒUE , seul.

J'ai quitté lés bords de la mer tyrienne pour venir, sous les sommets neigeux du Parnasse, servir Loxias dans son temple, et me consacrer à lui, comme les prémices des dépouilles de la Phénicie ; j'ai traversé la mer ionienne à force de rames , tandis queZéphyre% s'élançant, ainsi qu'un coursier sur les champs stériles des eaux dont la Sicile est entourée, faisait résonner le ciel du doux frémissement de son haleine.

Choisie aux lieux de ma naissance , comme une offrande agréable à Loxias , je viens dans la terre des Cadméens ; on m'envoie vers ces murs où régna Laïus , uni par le sang aux illustres descen-

établi dans le palais ; il en ëtait sorti pour aller dans la ville , et y rentre à cause du tumulte. Il n'y 9 rien là que de naturel. D'aile liçurs le palais était sans doute le lieu le mieux défendu de la place.

' Si c'était Eure et non Zéphyre , le sens serait plus clair. Ce dernier était contraire a U route des Phéniciennes.

112 LES PHÉmciENNES ,

dans d'Agënor '. Semblable aux statues d'or dont Fart enrichit nos temples , je serai consacré an service du Dieu. Déjà Tonde pure de Castalie s'apprête à laver mes cheveux, parure virginale, pour le culte sacré de Phébus,

rocher brillant des feux sacrés de Bacchus, qui resplendissent sur le double coteau ! et vous , 6 vigne 2 merveilleuse d'où l'on voit couler chaque jour le jus délicieux de la grappe fleurie ! antre divin du dragon ! sommets escarpés des montagnes d'où s'abaissent les regards des dieux ! mont sacré , blanchi par les neiges ! mont de la déesse immortelle 5 ! que ne puis-je parcourir ces vallons placés , au milieu de la terre , que Phébus honore de sa présence ^ et içélébrer sans crainte mes danses religieuses loin des eaux de Dircé !

' Mais déjà l'impétueux Mars s'avance aux pieds des remparts. Ah ! puissent échouer ses funestes projets; il allume le feu du carnage pour embraser cette cité. Les douleurs des amis sont communes cntr'eux : si la ville aux sept tours éprouve un sort

' Agënor , dont les descendans régnaient en Phénicie , et avaient envoyé ces jeunes filles à Delphes , était père de Cadmus , fondateur deThébes.

' ^r le sommet du Parnasse consacré à Bacchus , était un cep merveilleux qui produisait chaque jour une grappe de raisin» dont on se servait pour faire des libations à te dieu.

3 Diane) à qui le sommet du Parnasse était consacré , ainsi qu'à Apollon.

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rigonrem , la Pbéatcie partager $a peine. Hélâ^ ! c est un même sang ; c'est la commune postérité de la fugitive » lo. Voilà , voilà la cause de mes peines.

Une épaisse nuée de boucliers étincelle autour des remparts , présage du combat sanglant que Mars appiirtè âU &h d'QEdipe ^ présent ftineste des furies. O Argos ! je crains ta puissance y je crains les décrets des dieux ! car la Justice n'est point offensée par lé guerrier qui l'entraîne au comibat pour conquérir la maison de ses pères*

' Littéralement : Cornue,