SCÈNE IV

LE CHŒUA. «

Monstre ailé, fruit de la Terre et de l'infer*

TRAGÉDIE D'fiWÎPlDÊ, ïn^y

nale Echidna » ! C'est ici que tu vins exercer tes funestes rapines contre la terre de Cadmus , chargé de mille morts , chargé de mille gémissemens, vierge informe, prodige destructeur , volant d'une aile furieuse , arméde serres carnacières. Des lieus; qu'abreuve la source de Dircé, tu enlevais de jeunes adolescens avec des chants sauvages, et tu apportais à leur patrie désolée la funeste Érinnys et les sanglantes douleurs. Cruelle divinité , dont tant de maux furent l'ouvrage! Les cris des mères gémissantes, les cris douloureux des vierges éplorées , faisaient retentir les maisons : une lugubre voix , une lugubre complainte se répétait tristement de l'un à l'autre dans toutes les parties de la ville ; mais les gémissemens et les cris s'élevaient à l'égal du tonnerre , lorsque la vierge ailée faisait disparaître dans les airs quelqu'un des infortunés citoyens.

Œdipe vint enfin , envoyé par Apollon : il fit d'abord la joie deThèbes , depuis il a fait sa douleur. Glorieux interprète de l'énigme , il contracte avec sa mère une union infâme , dont la ville entière est souillée ; il la fait nager dans le sang , et précipite ses fils, par ses malédictions, dans un exécrable combat. Nous admirons ce héros qui se

' Echidiia étaXt un monstre moitié femme et moitié serpent , mère de beaucoup d'autres monstres , tels que Cerbère , THydre dé Lerne et le Sphinx.

i^Ô ÏES PHÉNtCIENNBâ)

dévoue pour sa patrie.Quelle douleur pour Greonî mais quelle gloire pour l'illustre ville aux sept tours, à qui sa mort va donner la victoire! Puissions-nous ainsi devenir mères! puissions -nous mettre au jour des enfans vertueux ! Divine Pallas ! c'est toi qui as fait répandre le sang du dragon terrassé par le choc d'un lourd rocher ^ c'est toi qui excitas dans le cœur de Gadmus l'ardeur dé frapper ce coup glorieux par qui la désolation est venue envahir cette contrée, livrée à la violence et aux rapines des démons»