I. O, to whome shall I make my mone

For to go with me in that hevy journaye :

Fysrt, Felawsliyp sayd he wolde with me gone ;

His wordes were very pleasaunt and gaye,

But afterwarde he lefte me alone.

Than spake I to my kynnesmen ail in dispayrc,

And also they gave me wordes fayre,

They lacked no fayre spekynge ;

But ail forsake me in the endynge.

Then went I to my Goodes that I loved best

In hope to hâve comforte ; but there had I leest :

For my Goodes sharply dyd me tell,

That he bryngeth many in to hell.

Than of myself I was ashamed.

Les Moralités 129

contraire, veulent ramener au bien; elles ne nous montrent l'horrible que pour nous faire rentrer en nousmêmes et nous détourner du vice par la vue des malheurs qu'il cause.

Écoutons encore ces mâles accents ; voyons ce que la sagesse des siècles passés enseignait à nos pères; la voix est éloquente, recueillons-nous :

Défiez-vous de la grandeur mondaine, « elle tombe, semblable aux vases de terre qui, dans leur chute, se brisent tout à coup... » Où sont maintenant les héros des vieux âges, Salomon, Samson, Jonathas, César?

« Où est aujourd'hui Tullius, prince de l'éloquence ? Où est Aristote et sa science profonde? — Comment empereurs , rois , ducs des temps passés , — seigneurs comtes et guerriers, — pages, évêques et tous enfin,

— en un clin d'oeil se sont-ils enfuis si loin? — Quelle courte fête que les plaisirs du monde ! — Comme une ombre, ils disparaissent, — privant l'homme des biens éternels, — conduisant aux ténèbres et non au jour. — O proie de vers ! ô monceau de cendres ! — ô toi dont la chute est prochaine, ne t' élève pas trop haut...

— Cette beauté charnelle que tu admires, — dans la sainte Ecriture est comparée au foin, — -et comme une feuille, en un jour de tempête, — la vie de l'homme est arrachée par l'ouragan. — N'appelle pas ton bien ce que tu peux perdre : — le monde donne et reprend

Tkéat. ex Axgl. 9

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aussitôt; — mais place ta confiance dans l'Esprit- Saint ; — méprise le monde et ses vanités ^ . »

Ne croirait-on pas entendre la mâle parole de Bossuet? N'est-ce point dans ce grave langage qu'il dépeignait à la cour la mort soudaine de Madame ? Toute notre poésie moderne qui a tant sacrifié au sentiment et à la pensée pure , renferme-t-elle rien de plus énergique, de plus réellement ému?